Google змусили допомагати конкурентам, щоб усунути його монополію у США 

Epic Games і Google відкликали свій спільний позов щодо перегляду умов судової заборони – тієї самої, що змінює правила роботи магазинів застосунків для Android у США. Тепер Google зобов'язана розмістити магазини-конкуренти всередині власного Google Play. За словами компанії, вона готова почати це вже в середу, 22 липня.

У жовтні 2024 року суддя Джеймс Донато погодився, що найкращим способом усунути незаконну монополію Google на застосунки для Android буде зобов'язати компанію розміщувати магазини-конкуренти в Google Play протягом кількох років і надавати їм доступ до свого повного каталогу застосунків. Google оскаржувала це рішення, а згодом залучила до цього й Epic, урегулювавши всі правові спори між собою в усьому світі й уклавши таємну угоду на $800 млн.

Суддя Донато поставився скептично до пропозиції Google замінити постійну судову заборону на власну схему так званих зареєстрованих магазинів застосунків (Registered App Stores), які користувачі мали б встановлювати вручну через sideload – замість того щоб завантажувати їх безпосередньо через Google Play. 16 липня сторони мали знову з'явитися в суді, але тепер у цьому немає потреби.

Ось повна заява Google щодо відкликання пропозиції про зміни до постійної судової заборони, яку надав речник компанії Ден Джексон:

"Ми домовилися з Epic відкликати наше клопотання про зміну заборони американського суду, щоб не затягувати цього процесу, який породжує невизначеність для екосистеми. Це дає нам змогу зосередитися на реалізації нещодавно оголошеної нами глобальної еволюції бізнес-моделі, щоб забезпечити більший вибір магазинів застосунків, нижчі ціни й більше можливостей для розробників і користувачів. Ми залишаємося прихильними до підтримки провідної в галузі безпеки Android і розвитку конкурентної екосистеми, де кожен магазин і розробник мають свободу конкурувати. Паралельно ми й далі виконуємо вимоги судової заборони США".

Раніше Google оголосила, що запустить свою схему Registered App Stores у решті світу – починаючи з нової версії Android, яка вийде цього року. Виходить, що для Android можуть існувати два паралельні підходи: магазини всередині магазину – у США і Registered App Stores – скрізь в іншому світі.

Google вже повідомляє американських розробників, що їхні застосунки й ігрові сторінки автоматично стануть доступні для сторонніх магазинів із 22 липня, якщо вони не відмовляться від цього. Компанія також запустила окрему сторінку програми Play Catalog Access Program для реєстрації сторонніх магазинів.

Поки незрозуміло, буде окрема "програма" для розміщення сторонніх магазинів у Google Play чи компанії просто подаватимуть їх як будь-який інший застосунок. Технічно постійна заборона суду вказує, що Google "не може забороняти поширення сторонніх платформ або магазинів для розповсюдження Android-застосунків через Google Play" – але не зобов'язує її проактивно їх запрошувати.

За доступ до каталогу Google Play компанія стягуватиме щорічний збір у розмірі $5 тис. за "перевірку безпеки й відповідності вимогам". Серед додаткових умов: магазини не можуть поширювати застосунки за межами США, мають бути відкриті для всіх прийнятних сторонніх розробників, мати "чіткі, недискримінаційні" правила довіри й безпеки, а частка шкідливого програмного забезпечення серед "спроб встановлення" не може перевищувати 1%.

Як саме складатиметься вся економіка навколо розповсюдження застосунків для Android і білінгу – поки незрозуміло, деталі ще мають з'явитися. Але Epic і Google вже встановили курс на зниження комісій і відкрили Play Store для зовнішніх платіжних систем.

Реальний попит на альтернативні майданчики для завантаження застосунків уже є – і його підтверджують цифри. Samsung Galaxy Store, попередньо встановлений на всіх пристроях корейського виробника, нараховує понад 500 млн активних користувачів щомісяця та містить більш як 200 тис. застосунків. Amazon Appstore, який є основним магазином для планшетів Fire і доступний на Android, обслуговує десятки мільйонів пристроїв і залишається єдиним офіційним способом отримати застосунки Amazon на Android без Google Play. За даними аналітичної компанії data.ai, у 2023 році поза межами Google Play у світі здійснили понад 50 млрд завантажень застосунків – переважно в Азії, де альтернативні магазини від Huawei, Xiaomi й інших виробників мають домінантні позиції на ринку. Це свідчить про те, що модель "єдиного магазину" від Google ніколи не була універсальною навіть до судового рішення.