Уперше за століття у світі виявлено новий вид котячих
Новий вид котячих дістав назву тигрова кішка тілкайо
Фото: ru.wikipedia.org
Уперше за понад століття у світі виявили й науково описали новий вид котячих. Про це 17 вересня повідомило National Geographic із посиланням на дослідження, яке опублікували в науковому журналі Current Biology. Ідеться про невелику плямисту кішку, яка мешкає в лісах Юнгас у Болівії на східних схилах Анд. Новий вид дістав назву Leopardus tilcayo, або тигрова кішка тілкайо.
Автор публікації розповів, що ця історія почалася ще 2017 року, коли до заповідника Senda Verde поблизу Ла-Паса принесли незвичайне кошеня. Місцевий чоловік знайшов його на дорозі біля лісу й спочатку подумав, що це домашня кішка. Пізніше стало зрозуміло, що тварина дика, тому її передали до заповідника. Біологиня Паола Ногалес-Аскаррунс, яка працює з дикими кішками Болівії, одразу звернула увагу на незвичайний вигляд тварини. Вона була дуже маленькою, мала округлі вуха, довгі вуса й великі плями, ніби в леопарда.
Спочатку дослідниця вважала, що це представник уже відомого виду Leopardus tigrinus. Але, готуючи матеріали про котячих Болівії, вона помітила, що забарвлення тварини не відповідає відомим їй зразкам і що розетки на її шерсті були значно більшими. Остаточно розібратися допоміг генетичний аналіз. Дослідники порівняли повні геноми 38 представників роду Leopardus і встановили, що ця болівійська кішка має окрему еволюційну лінію. Вона відокремилася від інших тигрових кішок приблизно 1,4 млн років тому.
Leopardus tilcayo від голови до кінця тулуба має приблизно 46 см і важить орієнтовно 1,4 кг, що значно менше за звичайну домашню кішку. Зараз науковцям відомо, що вид живе в лісовій екосистемі Юнгас, але про його спосіб життя досі майже немає інформації. Дослідники не мають точних даних щодо харчування, розмноження й кількості особин у дикій природі.
Назву tilcayo дослідники взяли від місцевої назви цієї кішки. Місцеві жителі розповіли вченим, що так її називав ще їхній дідусь, хоча конкретного значення цього слова вони не знають. Назва, схоже, не означає нічого конкретного іспанською мовою чи мовою кечуа, якою розмовляють у Болівії. У разі перевірки слова через перекладач він так і перекладає – "тілкайо".
National Geographic зазначило, що відкриття важливе не лише через появу ще одного виду в родині котячих. Генетичне дослідження засвідчило, що група тигрових кішок, яку раніше вважали одним видом або невеликою кількістю видів, насправді має значно складнішу історію. Автори дослідження вважають, що сучасний генетичний аналіз може допомогти виявити й інші види невеликих диких котів, які досі залишалися непоміченими.
Останній новий вид котячих до цього відкриття описали ще 1923 року. Це була пампаська кішка.