Гіганти з пінопласту й подвійні сонця. Скільки планет виявили за межами Сонячної системи

Підтверджені планети додають до списку за потреби науковці з усього світу, тому жодну з них не вважають 6 000-ю. За цим числом слідкує Інститут екзопланетології NASA, який базується в Центрі досліджень екзопланет Каліфорнійського технологічного інституту (IPAC) у Пасадені, штат Каліфорнія. Понад 8 тис. інших кандидатів очікують на підтвердження.

Ця подія сталася за 30 років після відкриття першої екзопланети біля зірки, схожої на Сонце, 1995 року. До цього виявили кілька планет біля зірок, які повністю спалили своє паливо і зруйнувалися. Хоча дослідники вважають, що в галактиці Чумацький Шлях мільярди планет, їх виявлення залишається складним завданням, зазначили в NASA.

Окрім відкриття безлічі окремих планет із цікавими характеристиками зі зростанням загальної кількості відомих екзопланет, науковці можуть порівняти загальну популяцію планет із планетами Сонячної системи. Наприклад, хоча в Сонячній системі однакова кількість кам'янистих і гігантських планет, кам'янисті планети, ймовірно, трапляються у Всесвіті частіше.

Дослідники також виявили цілу низку планет, зовсім не схожих на ті, які є в нашій Сонячній системі. Є планети розміром як Юпітер, орбіти яких розміщені ближче до своєї зірки, ніж орбіти Меркурія навколо Сонця, планети, які обертаються навколо двох зірок, без зірок і навколо мертвих зірок, вкриті лавою планети. Деякі з них мають щільність, порівнянну зі щільністю пінопласту, інші мають хмари з дорогоцінного каміння.

Останніми роками темпи відкриття екзопланет значно підвищилися – лише три роки тому база даних сягнула 5 тис. підтверджених екзопланет. У NASA прогнозують, що ця тенденція збережеться.

Космічне агентство опублікувало зображення, яке демонструє, який вигляд можуть мати деякі екзопланети.