Європа планує відправити своїх астронавтів на Місяць
Європейське космічне агентство (ESA) оголосило про масштабні плани з освоєння Місяця, заявивши про повернення Європи до великої космічної гри. Про це 12 квітня пише Die Zeit.
Успіх нещодавньої місії NASA Artemis II, в якій четверо астронавтів облетіли Місяць і благополучно повернулися на Землю, став можливим завдяки європейським технологіям, зазначають у публікації. Саме фахівці з Європи створили службовий модуль, який забезпечував екіпаж повітрям, водою, світлом і приводив космічний корабель у рух.
Тепер європейці готують наступний крок. Уже 2028 року в рамках місії Artemis IV планують висадку першого європейського астронавта на місячну поверхню, й першим у черзі цього польоту стоїть представник Німеччини. 2030 року Європа має намір запустити вже власний безпілотний посадковий модуль Argonaut, який доставить півтори тонни обладнання й місяцеходів на південний полюс Місяця.
"Ми знову у грі", – сказав директор із пілотованих космічних польотів і робототехніки ESA Даніель Нойеншвандер.
Головна мета агенції – не просто короткострокові візити, а створення постійної європейської дослідницької станції. За словами представників агентства, до 2030 року Європа має довести свої технічні можливості, після чого розпочнуть активне будівництво інфраструктури. Повноцінна й постійна присутність європейських астронавтів на Місяці запланована до 2040 року.
Ученим належить вирішити безліч складних завдань: навчитися видобувати воду й кисень прямо з місячного ґрунту, захищати екіпаж від небезпечної радіації й забезпечувати виживання техніки під час місячної ночі, яка триває два тижні. Ці дослідження допоможуть не лише краще зрозуміти клімат Землі, а й стануть найважливішим тренуванням перед майбутнім польотом людства на Марс. У проєкті вже задіяно приблизно сотню компаній із 13 країн Європи, а США є головним партнером у питаннях доставки людей до супутника.