На початку лютого до Землі наблизиться комета, яку востаннє бачили ще неандертальці

Комета, яку назвали C/2022 E3 (ZTF), зараз проходить через внутрішню частину Сонячної системи. Вона максимально наблизиться до Сонця 12 січня, а потім пролетить повз Землю, максимально наблизившись до нашої планети між 1-м та 2 лютого.

Якщо комета й далі ставатиме яскравішою, як це відбувається зараз, її можна буде побачити в темному небі неозброєним оком. Це важко спрогнозувати для комет, але навіть якщо вона зблякне, то однаково її можна буде побачити в бінокль або телескоп протягом кількох днів після її максимального наближення.

Спостерігачі в Північній півкулі зможуть помітити комету на ранковому небі, оскільки в січні вона рухається в напрямку північного заходу. C/2022 E3 (ZTF) стане видимою для спостерігачів у Південній півкулі на початку лютого 2023 року. Комету краще шукати, коли місяць у небі тьмяний.

За даними Лабораторії реактивного руху NASA, період комети становить приблизно 50 тис. років. Це означає, що востаннє вона підходила так близько під час пізнього палеоліту на Землі. Отже, останні люди, які могли її бачити, були ранніми представниками Homo Sapiens, котрі жили під час останнього льодовикового періоду, пише Space.com. Те саме можна сказати і про останніх неандертальців, оскільки цей вид вимер приблизно за 10 тис. років після останнього проходження комети недалеко від Землі.