Науковці виявили в Землі "тимчасовий Місяць"
Астрономи повідомили про появу в Землі нового небесного компаньйона – так званого квазімісяця, який супроводжуватиме її кілька десятиліть. Про це повідомляє ABC News 23 жовтня.
Згідно з дослідженням, яке опублікували в журналі IOP Science, астероїд під назвою 2025 PN7 ділитиме орбіту із Землею щонайменше до 2083 року.
Як пояснив професор астрономії Корнеллського університету Філ Ніколсон, квазімісяці – це не справжні супутники. Вони не обертаються навколо Землі, хоча іноді здається саме так. Насправді вони рухаються навколо Сонця, як звичайні астероїди, але по орбітах, дуже схожих на земну. Іноді такі об'єкти "супроводжують" Землю роками або десятиліттями, сказав Ніколсон.
Менеджерка Центру планетних зображень Корнеллського університету Зої Понтеріо уточнила, що квазімісяць дістав свою назву тому, що здається, ніби він обертається навколо Землі, хоча насправді це оптична ілюзія.
Орбіта астероїда овальна, через що він то наближається до Сонця і рухається швидше за Землю, то відддаляється і сповільнюється. Це створює ефект, ніби він кружляє навколо самої Землі.
Згодом траєкторія 2025 PN7 зміниться – він перейде на так звану підковоподібну орбіту, коли буде начебто гойдатися на небі, наближаючись до Землі й знову віддаляючись.
За даними астрофізиків із Північно-Східного університету, раніше біля Землі фіксували ще шість схожих квазімісяців – тимчасових супутників, які супроводжували планету протягом деякого часу.
Астероїд 2025 PN7 уперше зафіксували 29 серпня 2025 року телескопом Pan-STARRS в обсерваторії Галеакала (Гаваї). Однак аналіз старих спостережень засвідчив, що об'єкт міг бути в поточній орбіті вже понад 60 років.
Науковці зазначають, що квазімісяці зазвичай дуже малі й тьмяні, їх неможливо побачити без потужного телескопа. За даними NASA, яскравість 2025 PN7 становить лише 26 зіркових величин, що робить його недоступним для спостереження неозброєним оком. Тому люди на Землі не побачать "другого Місяця".