"Просто ідіот". Кірбі прокоментував нагородження у РФ льотчиків, які збили безпілотник США

За його словами, у Кремля має бути інше визначення хоробрості.

"Я не знаю іншої армії у світі, інших ВПС у світі, які б нагородили пілота за те, що він врізався в безпілотник. Це безглуздо, це образливо", – сказав Кірбі.

Він зазначив, що у військово-морському флоті, де він служив, вважають, що врізатися в що-небудь – це дуже погано.

"Я гадки не маю, чому вони дали нагороду за хоробрість пілоту, який у гіршому випадку зловмисно наразив себе і майно США на великий ризик, а у кращому – просто ідіот", – додав Кірбі.

За його словами, США, імовірно, ніколи не дізнаються, якими були наміри російського пілота, але точно можна сказати, що інцидент був "умисною агресією".

Контекст:

Інцидент із безпілотником MQ-9 Reaper ВПС США і російськими Су-27 стався 14 березня над міжнародними водами в Чорному морі.

У міноборони РФ того дня заявили, що російські винищувачі нібито не вступали в контакт із БПЛА США, а він сам "унаслідок різкого маневрування перейшов у некерований політ із втратою висоти" й "зіштовхнувся з водною поверхнею". Водночас літаки РФ "успішно повернулися на аеродром базування".

За даними Пентагону, російський льотчик навмисно пролетів перед безпілотником, кілька разів зливав паливо і зачепив його пропелер. 16 березня американське командування в Європі опублікувало відео, яке це підтверджує.

Безпілотник ВПС США виконував розвідувальний політ і не ніс озброєння, повідомив Кірбі. За даними The New York Times, Reaper проводив розвідку приблизно за 75 миль (майже 120 км) на південний захід від тимчасово окупованого Криму, коли його перехопило два російські літаки.

17 березня міністр оборони Росії Сергій Шойгу нагородив медалями екіпаж Су-27, який брав участь в інциденті.