Секс-скандал у США. Лідер на виборах у губернатори Каліфорнії йде у відставку з поста конгресмена

У сексуальних домаганнях політика звинуватили чотири жінки. Найсерйозніше звинувачення висунула колишня співробітниця його офісу: вона заявила, що 2024 року Сволвелл зґвалтував її, коли вона була сильно п'яною. За словами жінки, схожий епізод стався і 2019 року.

Вона розповіла, що прийшла стажуватися в офіс Сволвелла у 20-річному віці, пізніше стала молодшою співробітницею. Вона допомагала організовувати його поїздки, заходи й часто супроводжувала по округу. Згодом, як стверджує жінка, стосунки вийшли за межі робочих: Сволвелл почав писати їй у Snapchat, робити сексуальні натяки й надсилати відверті фото, зокрема свого статевого органа. Він також просив у неї інтимні знімки, і вона іноді надсилала їх, хоча почувалася невпевнено, бо він був її начальником.

Колишня співробітниця розповіла, що після її звільнення з офісу вони й далі іноді спілкувалися: політик допомагав їй із кар'єрними порадами. 2024 року вони знову зустрілися на заході в Нью-Йорку, після чого, за її словами, вона сильно сп'яніла й опинилася в його готельному номері. Жінка заявила, що він зайнявся з нею сексом проти її волі.

Ще три жінки розповіли CNN про непрохані інтимні повідомлення, відверті фото й небажані дотики з боку політика. Незважаючи на те, що адвокат Сволвелла надіслав двом жінкам листи з вимогою припинити поширення заяв і відкликати свої слова, пригрозивши судовими позовами, за даними телеканала, частину їхніх слів підтверджують переписка, свідчення близьких і медичні документи.

Сволвелл назвав усі звинувачення "неправдивими". У своєму пості в соцмережі X він заявив, що має намір скласти повноваження.

"Мені глибоко шкода перед своєю сім'єю, співробітниками й виборцями за помилки в судженнях, які я робив у минулому. Я боротимуся із серйозним неправдивим звинуваченням, котре висунули проти мене. Однак я маю взяти на себе відповідальність за ті помилки, які дійсно зробив", – ідеться в його заяві.

Колумністка Мішель Коттл із The New York Times написала, що Сволвелл – не єдиний конгресмен, який передчасно покидає посаду через звинувачення у сексуальному зловживанні владою. Вона згадала, що такі випадки вже траплялися і далі трапляються в Конгресі.

Зокрема, вона наводить приклад республіканця Тоні Гонзалеса, який оголосив, що не переобиратиметься після того, як зізнався у зв'язку зі співробітницею, котра згодом наклала на себе руки. Також у матеріалі вказано, що деякі жінки – конгресменки-республіканки тиснули на нього й керівництво партії, щоб він визнав ситуацію і завершив кампанію.

Водночас Коттл наголошує, що неналежна поведінка стосовно підлеглих часто не є секретом усередині Конгресу.

Вона також зазначає, що в політичному середовищі є стійка проблема: такі історії нерідко замовчують доти, доки вони не переростають у публічний скандал. У підсумку, на її думку, багато хто в політичному оточенні "закриває очі" на сигнали й чутки до моменту, коли уникнути скандалу вже неможливо.