Учені зафіксували найшвидший обвал льодовика за всю історію спостережень
На східному острові Антарктиди вчені зареєстрували безпрецедентно швидкий розпад крижаного покриву. Льодовик Гекторія за 60 днів 2023 року втратив майже половину своєї площі, йдеться в дослідженні, опублікованому в журналі Nature Geoscience, яке цитує NV 1 березня.
За два місяці край льодовика відступив на 8 км – це найвищий показник за період сучасних спостережень. Загальна площа льодовика – приблизно 298 км&³2;, що за мірками континенту вважають відносно невеликим значенням.
Дослідники з Університету Колорадо в Боулдері встановили, що стрімка деградація пов'язана з особливостями рельєфу під льодом. Льодовик розташований на плоскій ділянці скельної основи нижче рівня моря. У міру стоншення льоду під впливом глобального потепління крижаний масив почав одночасно відриватися від ґрунту і спливати. Після цього на нього посилився вплив океанічних процесів: тріщини в основі з'єдналися з поверхневими розломами, що викликало активне утворення айсбергів.
Для реконструкції подій учені використали супутникові дані й показання сейсмічних приладів, які зафіксували серію так званих "льодових землетрусів" у моменти відокремлення льоду від дна. Спостереження показали, що в окремі періоди льодовик скорочувався на 2,5 км лише за дві доби.
Автори роботи вважають подію тривожним сигналом: подібні підводні рівнини існують і під більшими льодовиковими масивами Антарктиди, що може мати серйозні наслідки для рівня світового океану в майбутньому.
Контекст:
Масове танення льодовиків загрожує підйомом рівня світового океану й затопленням прибережних міст на деяких континентах. Учені попереджали, що активне танення льодовика Туейтса, який називають "льодовиком Судного дня", загрожує містам, інфраструктурі й засобам для існування по всьому світу.