Російська та білоруська пропаганда стверджує, що затриманий у Мінську опозиційний білоруський журналіст, співзасновник Telegram-каналу NEXTA Роман Протасевич воював на Донбасі.
Одним із перших цю інформацію почав поширювати проросійський пропагандист Анатолій Шарій. Напередодні на своєму каналі в YouTube він опублікував відео, присвячене білоруському опозиціонеру.
Слідом за Шарієм інформацію підхопили інші пропагандисти в Росії та Білорусі. Як доказ своїх слів вони видають фотографію одного із загиблих бійців полку "Азов" – нібито на ній зображено Протасевича. На обкладинці журналу "Чорне сонце" за 2015 рік схожа на Протасевича людина позує зі зброєю в руках і у формі полку. Але, як повідомили російському виданню The Insider в "Азові", на обкладинці журналу зображено іншу людину – Андрія Снітка, який служив в "Азові" і загинув 20 серпня 2014 року від розриву гранати в бою під Іловайськом Донецької області (пізніше The Insider видалив цю замітку зі свого сайта).
Лідер партії "Національний корпус", перший командир полку "Азов" Андрій Білецький написав у Telegram 25 травня, що Протасевич дійсно був на Донбасі, але як журналіст.
"Роман справді разом з "Азовом" та іншими військовими частинами боровся проти окупації України. Він був із нами під Широкиним, де отримав поранення. Але його зброєю як журналіста був не автомат, а слово", – підкреслив Білецький.
Уже після заяви Білецького російський пропагандист Олександр Коц опублікував у Telegram кілька знімків, на яких схожий на Протасевича чоловік позує у військовій формі з автоматом.
"Ой, а хто в нас тут. Журналіст, схожий на Романа Протасевича? Чи Протасевич, схожий на фрілансера? Я заплутався", – підписав фотографії Коц.
Але в "Азові" й далі наполягають, що Протасевич відвідував Донбас як журналіст.
"Роман не брав участі в бойових діях, він був людиною з фотоапаратом. Автомат йому дали потримати один раз виключно для фотографії в газету", – сказав "Сьогодні" колишній прессекретар полку "Азов" Олександр Алфьоров.
Контекст
- Винищувач білоруських ВПС 23 травня за дорученням Олександра Лукашенка, який вважає себе президентом Білорусі, підняли "для супроводу" літака Ryanair, який прямував з Афін до Вільнюса. Влада Білорусі стверджувала, що причиною примусового приземлення в Мінську стало повідомлення про замінування судна (згодом вибухових речовин на борту не знайшли).
- Після перевірки білоруські спецслужби зняли з рейсу й затримали Протасевича та його дівчину Софію Сапегу. Паблік NEXTA набув широкої популярності влітку минулого року завдяки висвітленню і координації протестів, які почалися після оголошення результатів виборів президента країни.
- Як розповіли пасажири, Протасевич запанікував, коли дізнався про приземлення літака в Мінську. Коли його почали обшукувати й пасажири запитали в нього, що відбувається, той відповів: "Тут на мене чекає смертна кара". Видання TUT.BY уточнило, що журналіста в Білорусі обвинувачують за трьома статтями Кримінального кодексу, найсуворіше покарання за інкримінованими статтями – 15 років позбавлення волі (організація масових заворушень).
- Протасевич увечері 24 травня записав відео, у якому сказав, що перебуває в СІЗО №1 у Мінську і дає свідчення "за фактом організації масових заворушень у Мінську".
- Країни ЄС, США, Канада, Україна та інші держави засудили дії влади Білорусі й закликали негайно звільнити затриманих.
- Глави країн Євросоюзу 25 травня домовилися про розширення санкцій проти Білорусі через затримання Протасевича. За день до цього Європейська рада закликала заборонити білоруським авіакомпаніям використовувати повітряний простір європейських країн.
- Кабінет Міністрів України ухвалив рішення зупинити авіасполучення з Білоруссю із 26 травня. МЗС Білорусі надіслало Україні ноту протесту через це "обурливе рішення".