Росія протягом останніх кількох місяців скерувала в Україну понад 500 сирійських бойовиків для виконання небойових завдань, зокрема для охорони об'єктів у Луганську й Донецьку. Про це 9 листопада з посиланням на власні джерела в регіональній розвідці написало британське видання Middle East Eye, яке спеціалізується на подіях на Близькому Сході й у Північній Африці.
Джерела розповіли, що досвідчених бійців набрали переважно із просирійських урядових підрозділів, яких підтримувала, навчала і якими керувала Росія в боротьбі з опозиційними силами й угрупованням "Ісламська держава". До них належить 25-та дивізія сил спеціального призначення, відома як "Сили тигра", "П'ятий корпус" і "Ліва аль-Кудс", які складаються переважно з палестинських сирійців.
Представник сирійського уряду на умовах анонімності повідомив, що Росія вербувала сирійців, зокрема колишніх повстанців, через свої спецпідрозділи і ПВК "Вагнер" та перекидала їх в Україну.
Також він розповів, що майже 1 тис. сирійських бойовиків відправили в Росію для навчання, але лише половина з них вирушила до України.
За словами посадовця, основним завданням сирійських бойовиків є гарантування безпеки й захисту районів, які перебувають у віданні ПВК "Вагнер" та інших угруповань у Луганську й Донецьку, але їх можуть викликати на фронт для бойових дій, якщо виникне надзвичайна ситуація або гостра потреба.
Люди, ознайомлені з дислокацією сирійських найманців, сказали, що бойовиків не відправили на передову через низку технічних проблем, зокрема мовний бар'єр.
Джерела повідомили журналістам, що сирійці можуть служити під керівництвом російського військового підрядника "Щит" і дочірньої групи ПВК "Вагнер" під назвою "Оперативна група "Русич", за якою закріпилася репутація неонацистського угруповання.
Уже є повідомлення про втрати сирійців на сході України. Сирійська обсерваторія з прав людини – група активістів, яка базується у Великобританії і стежить за сирійським конфліктом, – раніше цього місяця заявила, що з вересня загинуло дев'ятеро бойовиків із "Ліва аль-Кудса" і "Сил тигра". Обсерваторія також повідомила, що 2 тис. сирійських бойовиків беруть участь в обороні окупованої Росією території в Херсоні й Донецьку.
Проте офіційний представник сирійського уряду заявив, що кількість загиблих сирійців набагато вища, ніж повідомляли: на цю мить унаслідок українських бомбардувань загинуло щонайменше 50 людей.
Контекст
- 6 березня The Wall Street Journal повідомила, що РФ вербує сирійців, які вміють вести бойові дії в міських умовах, для участі у війні в Україні. 7 березня цю інформацію підтвердив офіційний представник Пентагону Джон Кірбі. Водночас він назвав "показовим" той факт, що російське угруповання в Україні, яке налічує майже 150 тис. осіб, не змогло суттєво просунутися країною, особливо на півночі, і президент РФ Володимир "Путін вважав за необхідне спробувати завербувати іноземних бойовиків".
- 11 березня глава міноборони РФ Сергій Шойгу заявив, що понад 16 тис. "добровольців", переважно із країн Близького Сходу, виявили бажання приїхати на Донбас для підтримки російської армії.
- 13 березня Головне управління розвідки Міноборони України повідомило, що Росія має намір платити найманцям із Сирії та Лівії по $300–600. Найманців збиралися доправити літаками.
- 14 березня Генштаб ЗСУ повідомив, що Росія найняла в Сирії групу найманців для продовження масштабної агресії проти України.