Сполучені Штати Америки вели переговори з Олександром Лукашенком, який вважає себе президентом Білорусі, насамперед для забезпечення каналів зв'язку з нелегітимним президентом країни-агресора Росії Володимиром Путіним. Про це заявив спецпосланник президента США Дональда Трампа з питань України Кіт Келлог на Варшавському безпековому форумі, який транслювали в YouТube.
За його словами, Вашингтон зосередився на контактах із Лукашенком, оскільки той регулярно спілкується з Путіним. Келлог наголосив, що США не впевнені у змісті цих розмов, але прагнули бути певними, що їхні сигнали доходять до Кремля.
"Мені байдуже, чи це [спецпредставник Путіна з інвестиційно-економічної співпраці] Кирило Дмитрієв, чи це [помічник Путіна Юрій] Ушаков, чи це Лукашенко. Важливо, щоб ці повідомлення передали", – сказав Келлог.
Він зазначив, що відносини з Мінськом відновили саме із цією метою, а звільнення політичних в'язнів, яке відбулося пізніше, стало лише побічним наслідком, а не основним завданням американської дипломатії.
"Нашою метою було знайти найкращий спосіб врегулювання війни між Україною та Росією", – підкреслив спецпредставник Трампа з питань України.
Він також зазначив, що США не "наївні" щодо режиму Лукашенка і, "якщо він звільнить одного [в'язня], він, імовірно, візьме ще двох".
Контекст
- Келлог приїжджав до Мінська 21 червня. Того самого дня стало відомо, що Лукашенко помилував 14 політв'язнів, зокрема опозиціонера Сергія Тихановського, який намагався балотуватися у президенти 2020 року.
- Заступник керівника Офісу президента України Михайло Подоляк припустив, що Келлог вважає Лукашенка суб'єктом, здатним вплинути на Путіна. Однак таку тактику Подоляк вважає помилковою.
- 15 серпня Трамп провів телефонну розмову з Лукашенком перед зустріччю з Путіним. За словами глави Білого дому, вони спілкувалися, зокрема, про звільнення в'язнів. Однак Лукашенко назвав політв'язнів "бандитами" й заявив, що не випустить їх.
- Politico писало, що в червні представник президента США Джон Коул, який раніше керував політико-юридичними стратегіями Трампа, здійснив візит до Мінська, під час якого американці й білоруси пили горілку. Пізніше журналіст американського видання Time Саймон Шустер повідомив, що Лукашенко з початку цього року веде конфіденційний діалог з адміністрацією президента США.
- 5 вересня Трамп назвав Лукашенка "сильним лідером".
- 11 вересня Лукашенко зустрівся з Коулом у Мінську й передав йому подарунок від Трампа – запонки, на яких зображено Білий дім. Під час зустрічі Коул заявив, що США хочуть повернути посольство в Мінськ, писала БЕЛТА. Окрім того, він сказав, що США зняли з білоруської авіакомпанії "Белавиа" санкції, введені 2021 року. За його словами, щодо цього розпорядився сам глава Білого дому.
- Того самого дня 52 політв'язні перетнули кордон Білорусі з Литвою, повідомив президент Литви Гітанас Науседа. Він подякував США і Трампу за зусилля щодо їх звільнення.