Китайський кажан, або Чому вчену Ши Чженлі звинувачують у створенні коронавірусу. Головне 

З чого все почалося, або "Ми створили химерний вірус"

"Нам відомо, що цю статтю використовують як основу для неперевірених теорій про створення нового коронавірусу, що спричиняє [хворобу] COVID-19. Немає жодних доказів того, що це правда. Учені вважають, що тварина є найімовірнішим джерелом коронавірусу". Ця редакційна примітка в авторитетному науковому журналі Nature з'явилася 30 березня 2020 року – за чотири з половиною роки після публікації статті, до якої зараз прикута увага більшості тих, хто намагається розібратися, як і звідки з'явився новий штам коронавірусу SARS-CoV-2, який спричинив пандемію.

Ідеться про статтю, опубліковану 9 листопада 2015 року під заголовком "Кластер SARS-подібних коронавірусів кажанів, які циркулюють, демонструє потенціал для зараження людини". У матеріалі докладно досліджували потенційні ризики зараження людей SARS-подібним вірусом, який циркулює в популяції китайських підковоносих кажанів, а також прогнозували загрози в разі появи нового штаму вірусу у природних умовах.

Ці досліди проводили в межах міжнародної програми з дослідження мутацій десятків видів коронавірусів. Програму було запущено після спалаху по всьому світу у 2002–2003 роках важкого гострого респіраторного синдрому, відомішого як "атипова пневмонія" (SARS).

Опублікована ще 2015 року стаття про коронавірус серед кажанів зробила ефект вибуху бомби саме зараз не тільки через пандемію, але й через два моменти, зазначені в матеріалі.

По-перше, у статті йдеться про те, що для вивчення можливості зараження людей вірусами кажанів було створено химерний вірус – новий гібридний вірус, створений способом об'єднання фрагментів нуклеїнової кислоти з двох або більшої кількості різних вірусів. Простіше кажучи, учені взяли вірус, виділений із кажана, та вірус атипової пневмонії 2002–2003 років і знайшли спосіб зробити такий коронавірус, який одночасно міг інфікувати і лабораторних мишей, і клітини людини. Тобто вчені на практиці довели, що мутований коронавірус кажанів із високим ступенем імовірності зможе перекинутися на людину і спричинити нову хвилю епідемії захворювань, схожих на атипову пневмонію.

По-друге, серед авторів наукової статті зазначено 15 імен, але одне з них привертає особливу увагу. Ши Чженлі – китаянка-вірусологиня. Міжнародну програму з дослідження мутацій десятків видів коронавірусів, яку розробляли й фінансували США, зупинили через потенційну небезпеку (уряд Америки тоді ввів мораторій на небезпечні вірусологічні дослідження). Але зупинили саме на території США, а продовжили в Китаї під керівництвом самої Ши Чженлі в лабораторії спеціальних патогенів та біобезпеки Уханського інституту вірусології.

Нагадаємо, що саме Ухань у 2019–2020 роках став центром поширення коронавірусної інфекції COVID-19. За офіційною інформацією китайської влади, перше зараження сталося на місцевому ринку диких тварин і морепродуктів, де нібито продавали кажанів.

Хто така Ши Чженлі на прізвисько Кажан

55-річна Ши Чженлі – китайська вчена, вірусологиня. У 1990-му здобула ступінь магістра в Уханському інституті вірусології Академії наук Китаю, а 2000 року – ступінь доктора філософії в Університеті Монпельє II у Франції.

У 2005 році група вчених під керівництвом Ши Чженлі виявила коронавірус у кажанів, що мешкають у південних провінціях Китаю. Відтоді вчена зі своєю командою здійснила чимало експедицій із пошуку печер, де мешкали кажани. Дослідники брали їхній біоматеріал, аналізували й систематизували. За свою роботу в науковому середовищі Ши Чженлі дістала прізвисько Кажан.