Українські моряки, яких Росія захопила біля Керченської протоки, стали учасниками бойових дій

24 квітня 22 колишнім українським військовополоненим морякам, захопленим Росією в районі Керченської протоки, надано статус учасників бойових дій. Про це поінформували в Міністерстві оборони України.

Рішення ухвалили на засіданні комісії з питань розгляду матеріалів, пов'язаних із визначенням учасників бойових дій, та спірних питань зарахування у вислугу років окремих періодів військової служби.

У повідомленні наголошують, що 22 військовослужбовці "у складі членів екіпажів малих броньованих артилерійських катерів, перебуваючи на їх борту, виконували бойове завдання щодо захисту незалежності, суверенітету і територіальної цілісності України в умовах безпосереднього зіткнення і вогневого контакту з військовими формуваннями Російської Федерації в Керченській протоці та в подальшому були захоплені в полон зазначеними озброєними військовими формуваннями".

25 листопада 2018 року РФ обстріляла і захопила в Чорному морі катери "Бердянськ" і "Нікополь", а також буксир "Яни Капу", які поверталися до Одеси після спроби пройти через Керченську протоку в Азовське море. Російські силовики затримали 24 українських моряків, пізніше їх заарештували в кримських "судах" і перевезли в Москву. Усім українцям висунули обвинувачення в незаконному перетині кордону РФ.

У квітні 2019 року Україна звернулася в Міжнародний трибунал із морського права і стала вимагати як тимчасовий захід зобов'язати РФ негайно звільнити моряків і кораблі. Російська сторона відмовилася від участі у слуханнях.

25 травня трибунал в Гамбурзі зобов'язав Росію негайно звільнити три затримані українські кораблі, а також 24 затриманих моряків і дозволити їм повернутися в Україну. Термін виконання рішення закінчився 25 червня.

7 вересня між Україною і РФ відбувся обмін утримуваними особами у форматі "35 до 35". Серед тих, хто повернувся на батьківщину, – захоплені Росією після інциденту біля Керченської протоки 24 українські моряки, двоє з яких – співробітники СБУ. Адвокат Микола Полозов повідомляв, що моряків відпустили на поруки української омбудсменки Людмили Денісової. Справи проти них у РФ не закрили.

У листопаді Росія погодилася віддати кораблі. 20 листопада вони прибули до Очакова. Президент України Володимир Зеленський заявляв, що Росія повернула кораблі без будь-яких умов.

У січні 2020 року в РФ припинили слідство щодо українських військових моряків.