Український режисер, колишній політв'язень Кремля Олег Сенцов під час виступу в Європарламенті 25 листопада закликав підтримати українців, незаконно утримуваних у РФ і на тимчасово окупованих територіях Донецької та Луганської областей. Трансляцію виступу вів "5 канал".
"Я громадянин України й у душі українець, боровся за свою країну на волі, на Майдані, у Криму та у в'язниці. Ваш колега, містер [депутат Європарламенту Девід] Макаллістер не дарма обмовився "український-російський", тому що до подій 2014 року багато хто не бачив різниці. Після подій 2014 року, після Майдану, окупації Криму, початку війни на Донбасі, вторгнення російських військ багато хто зрозумів, що є різниця між двома країнами, цими двома народами. І ми самі всередині України відчули цю різницю, що ми – інші, зовсім інші, що ми не хочемо жити, як живе Росія, ми не хочемо бути в зоні її впливу, не хочемо бути рабами [президента РФ Володимира] Путіна й жити в Радянському Союзі, який він будує за оновленою моделлю. Ми хочемо жити в нормальній, вільній, чесній країні, побудованій за європейськими принципами. І союз європейських держав для нас є прикладом", – сказав він.
За словами режисера, це "конфлікт не між народами, а між двома принципами і світоглядами" – тими, хто "хоче жити в минулому, хто готовий бути рабом і жити у брехні, і тими, хто хоче жити по правді".
Він подякував європарламентарям за підтримку України в цій боротьбі.
"Її досі не закінчено. Із моїм звільненням "happy end" не настав. І далі утримують у Росії приблизно 100 наших політв'язнів, більшість із яких – кримські татари. Понад 200 наших військових, активістів, жінок і навіть неповнолітніх дітей перебуває у в'язницях Донецька й Луганська в руках сепаратистів, яких контролює Росія", – сказав Сенцов.
Режисер нагадав, що ні українські, ні міжнародні організації не мають туди доступу й невідомо, в яких умовах утримують там українських громадян.
"Ми навіть точної кількості людей цих не знаємо. Але вони зараз, у цей момент, і далі перебувають там уже не перший рік. Я буду про них говорити кожного разу, коли буду біля мікрофона. І кожного разу буду закликати вас про них не забувати. Їх дуже багато. Будь ласка, пам'ятайте про них і робіть те, що ви робили для мене", – сказав Сенцов.
Сенцова було засуджено у РФ до 20 років позбавлення волі 25 серпня 2015 року. Російський суд визнав його винним у створенні у Криму терористичної спільноти й керівництві нею, спробі придбання вибухових пристроїв і незаконному зберіганні вогнепальної зброї та боєприпасів, двох терористичних актах та підготовці ще одного теракту. Режисер своєї провини не визнав.
7 вересня 2019 року між Україною і РФ відбувся обмін утримуваними особами у форматі "35 на 35". Серед українців, які повернулися додому, був і Сенцов.
26 листопада режисерові в Європарламенті мають вручити премію імені Сахарова.