Кандидат у президенти України, шоумен Володимир Зеленський заявив, що у нього немає поваги до конкурента на виборах, чинного глави держави Петра Порошенка. Про це він сказав "Стране" 12 квітня в Парижі, коментуючи своє спілкування з Порошенком 11 квітня в ефірі телеканала "1+1".
"Мені не подобається, коли мене ображають. Й оскільки я поки ще не президент, можу дозволити собі бути собою до кінця. І я вважаю, що за ці п'ять років пан Порошенко зробив усе, щоб наша країна не розвивалася. Його прихильники вважають, що він зробив усе, що міг, для України. Я люблю розмовляти на рівних. Якщо народ України підтримає мене на виборах, і ви б зі мною розмовляли, і я був неправий, я б ніколи не ставився до вас зверхньо", – заявив Зеленський.
За словами шоумена, він ніколи не грубіянить.
"Ця людина стільки разів сказала, що я маріонетка і наркоман, що в мене немає до неї поваги. У мене є повага до інституту президентства, але не до нього. Оскільки це всенародно обраний президент, але на моральному рівні, чисто людському, я вважаю, що він просто ображає. Усередині "Кварталу 95" усі знають, що в мене досить серйозна витримка. Я прощаю по-людськи будь-яку людину. Мене можна кілька разів образити, але в мене більше немає щік. Я підставив ліву, підставив праву, але я ж жива людина. Зі мною так розмовляли, і я відповів так, як уважав за потрібне", – сказав Зеленський.
У коментарі "Радіо Свобода" він зазначив, що під час ефіру був "відвертим і чесним, таким, як є".
"Ми домовилися, що в нас будуть дебати 19 квітня на НСК "Олімпійський". Я ніколи в житті не змінював правила, намагаюся так робити, намагаюсь, як мені сказав пан президент, "бути мужиком". Тому я стояв на своєму", – сказав Зеленський
11 квітня Порошенко приїхав на ефір програми "Право на владу", де поспілкувався із Зеленським за допомогою аудіозв'язку на тему ймовірних дебатів. Кандидати говорили одночасно, перебиваючи один одного. На фразу Порошенка: "Ви закінчили?" – Зеленський відреагував так: "Я закінчу через п'ять років, а ви – 22 квітня". Він повторив, що чекає опонента на дебати 19 квітня на НСК "Олімпійський". "Крапка. До побачення", – заявив Зеленський, після цього в ефірі пролунали короткі гудки.
31 березня відбувся перший тур виборів президента України. Згідно з офіційними даними ЦВК, за Зеленського проголосували 30,24% виборців, за Порошенка – 15,95%. Другий тур виборів відбудеться 21 квітня.
Після завершення голосування Порошенко назвав Зеленського маріонеткою бізнесмена Ігоря Коломойського.
7 квітня Порошенко заявив, що "наркозалежність кандидата у президенти є прямою загрозою національній безпеці України".
За даними опитування Соціологічної групи "Рейтинг", яке проводили 5–10 квітня, у другому турі президентських виборів за Зеленського готовий проголосувати 71% респондентів серед тих, хто збирається прийти на дільниці і визначився з вибором, за Порошенка – 29%.