Кандидат у президенти України, політтехнолог Володимир Петров вважає, що штаб лідера "Батьківщини" Юлії Тимошенко краде у нього ідеї для передвиборчої кампанії. Про це він написав 19 лютого у своєму Facebook.
"Юлія Тимошенко, коли злодійство в крові, його важко позбутися. Тому крейтора, який сказав вам, що "придумав" хід з "особисто змушу садити дерева", а насправді вкрав його у #любимыйпрезидент, потрібно звільнити. Пост вийшов гарний, але навчіть Сергійка та іншу шушваль, яка жебракує у вас, придумувати своє. Сподіваюся, що злодіям не місце у вашому колективі і ви вживете заходів. Інакше, раніше чи пізніше, почнуть думати, що це ви крадете, а не редактор блогу або технолог-сироїд, який залогінився від вашого імені і з якого сміється весь цех. Коментар видалили, можливість коментувати закрили. Блакитні злодюжки", – написав Петров.
Він додав скріншоти поста на сторінці Тимошенко, де політик обіцяє змусити причетних до махінацій чиновників особисто саджати дерева, і свою передвиборчу агітацію, у якій Петров обіцяє змусити главу Радикальної партії Олега Ляшка мити під'їзди, нардепа від Опозиційного блоку Олександра Вілкула – класти асфальт, а саму Тимошенко – працювати санітаркою.
29 листопада правоохоронці затримали Петрова за підозрою в організації секс-скандалу за участю українських чиновників.
7 листопада 2018 року у Facebook почав поширюватися пост студентки Наталії Бурейко, де вона заявила про сексуальне домагання і погрози з боку чоловіка заступника Держбюро розслідувань України Ольги Варченко та першого заступника начальника відділу департаменту захисту економіки Нацполіції Олександра Варченка, з яким, за її словами, була знайома віртуально. Співрозмовник, який називав себе впливовим співробітником правоохоронних органів, писав, що у разі відмови дівчини від інтиму у неї та її родичів можуть виникнути проблеми.
Варченко заявив, що на його сім’ю почалася інформаційна атака і що хакери створили підроблений акаунт із його фото. Дружина поліцейського, заступник голови Держбюро розслідувань Ольга Варченко, припустила, що справжньою ціллю провокаторів є вона.
8 листопада на сторінці Бурейко з'явився пост із вибаченнями. "Я не мала жодних підстав вважати, що мені погрожував саме Олександр Варченко, а не хтось інший", – написала вона. Пізніше Бурейко повідомила виданню "Страна", що за використання її акаунта у Facebook їй обіцяли заплатити 1500 грн, але грошей вона не отримала.
Суд відпустив Петрова під домашній арешт. В інтерв'ю виданню "Вести", опублікованому 18 лютого, політтехнолог заявив, що попросив суд перенести апеляцію, оскільки в режимі домашнього арешту йому комфортно працювати.
7 лютого на вечірньому засіданні Центральна виборча комісія зареєструвала Володимира Петрова кандидатом на пост президента України.