"У нас сьогодні з'явився новий міністр охорони здоров'я – це Віктор Ляшко, головний санітарний лікар. Це правда. Прем'єр-міністр не зміг більше працювати з міністром охорони здоров'я Максимом Степановим. Я не втручався в цю ситуацію достатньо довгий час. Чому? Тому що я боявся дестабілізації, саме в "ковідний" час змінювати міністра охорони здоров'я. Чесно скажу, достатньо довго я був проти, саме через імовірність дестабілізації. Усе-таки міністр охорони здоров'я перш за все несе повну відповідальність за боротьбу із COVID-19, вакцинацію населення тощо", – сказав президент.
Зеленський зазначив, що розбіжності між Степановим і Шмигаль ускладнювали роботу міністерства й уряду загалом.
"[Сталося] ускладнення відносин, і я знаю деталі цього ускладнення, чому і за що. Я в цій ситуації був повністю на стороні прем'єр-міністра України, тому що більше було неможливо працювати в такому режимі. Це повністю дестабілізувало атмосферу в міністерстві, відносини між міністерством, міністром і в цілому урядом. Складна ситуація була між працюючими в міністерстві департаментами і складна – між міністром і головним санітарним лікарем. У цій ситуації допустити дестабілізації ми не могли. Тому вибір очевидний: головний санітарний лікар, який тепер відповідає за все", – заявив Зеленський.
Він повідомив, що Степанов не зміг працювати в команді з Ляшком і Шмигалем.
"Я вважаю, що міністр мало працював із головним санітарним лікарем. Степанов знає, що я до нього гарно ставився. Я говорив, що не треба відстороняти головного санлікаря, треба працювати однією командою й не треба відстороняти прем'єр-міністра. [Вакцинація] – це велике питання. Але ми всі іноді хочемо отримати слави. А буває, коли ти хочеш слави, отримуєш голосування", – зазначив Зеленський.