Виступаючи 16 червня в Санкт-Петербурзі (РФ) на економічному форумі, Путін сказав, що його неназвані "друзі-євреї" нібито називають Зеленського "не євреєм, а ганьбою єврейського народу".
ЗМІ зазначає, що перед тим, як відреагувати на заяву Путіна, глава Української держави глибоко зітхнув, опустив голову й за кілька секунд сказав, що не зовсім упевнений, як відповісти.
Таке враження, зазначив Зеленський, що Путін "не до кінця розуміє своїх слів" – "перепрошую, але він ніби другий король антисемітизму після [вождя нацистської Німеччини Адольфа] Гітлера".
Зеленський, коментуючи слова Путіна, додав, що це говорить президент. На його думку, "цивілізований світ не може так говорити".
Зеленський додав, що для нього "було важливо почути реакцію світу" і він "вдячний за підтримку".
Глава Офісу президента України Андрій Єрмак заявив 20 червня в розмові з ізраїльськими ЗМІ, що в Києві, "на жаль, не почули засудження [слів Путіна] від Ізраїлю". Водночас глава ОПУ додав, що "очікує, що Ізраїль відреагує", вказавши, що "ці образливі слова сказала людина, визнана диктатором у всьому світі".
Контекст
Зеленський сказав в інтерв'ю The Times of Israel у 2020 році, що народився у "звичайній радянській єврейській родині". Він розповідав, що троє братів його діда стали жертвами Голокосту – їх розстріляли нацисти. У 2022 році президент України очолив рейтинг найвпливовіших євреїв у світі, який склала ізраїльська газета The Jerusalem Post.
На слова Путіна про єврейство Зеленського з посиланням на "друзів-євреїв" відреагували і в Україні, і в Ізраїлі.
Головний рабин України Моше Реувен Асман заявив, що пишається президентом України.
Радянський дисидент, колишній віцепрем'єр-міністр і міністр у кількох урядах Ізраїлю Натан Щаранський написав, що євреї можуть пишатися, що представник їхнього народу "відіграє таку унікальну історичну роль у мобілізації не лише українського народу, а й усього вільного світу на захист нашого спільного майбутнього".
Український бізнесмен і меценат Віктор Пінчук заявив 16 червня, що він, єврей, чув лише позитивні відгуки про Зеленського від інших євреїв.
Посол України в Ізраїлі Євген Корнійчук висунув до уряду Ізраїлю вимогу засудити антисемітську заяву Путіна на адресу Зеленського, щоб уникнути дипломатичного інциденту.