Ведучий сесії на форумі зазначив, що робоча труба, якою здійснюють прокачування газу в Європу, "годує цілі регіони", як приклад він почав озвучувати заяву президента України Володимира Зеленського, який говорив, що після запуску "Північного потоку – 2" РФ може від'єднати країну від постачання газу, через що український бюджет утратить "щонайменше $3 млрд на рік".
Але Путін ведучого перебив: "Ви думаєте, що ми маємо всіх годувати? У нас обов'язок такий – усіх годувати?"
Відповідаючи на запитання про майбутнє транзиту російського газу, Путін зазначив, що Росія могла б прокачувати "значну частину" газу через Україну, "якби були нормальні відносини".
Водночас глава Кремля підкреслив, що газопровід "Північний потік – 2" буде обходитися дешевше, ніж транзит газу через українську ГТС і ще низку країн.
Контекст
Зеленський під час зустрічі із сенаторами США 2 червня зазначав, що газопровід "Північний потік – 2" – це потужна зброя, яку дають у руки Росії. "Це окрема потужна зброя РФ, яку дають їй сьогодні до рук. А потім Європа запитує про те, як можна захиститися від Росії. Відповідь дуже проста: не давати зброю ворогу", – заявив глава держави. На його думку, тільки Сполучені Штати можуть не допустити добудови газопроводу "Північний потік – 2".
Газопровід, який прокладають по дну Балтійського моря, має зв'язати Росію з Німеччиною. У зв'язку із цим проєктом транзит газу через Україну може опинитися під загрозою. У лютому 2021 року в "Газпромі" заявляли, що мають намір ввести "Північний потік – 2" в експлуатацію цього року. Путін 4 червня повідомив про завершення робіт щодо прокладання труб першої нитки "Північного потоку – 2".
Уряди США, України, Польщі, Угорщини, Молдови, Румунії, Чехії, Словаччини, Латвії, Литви та Естонії вважають "Північний потік – 2" загрозою для енергетичної безпеки Європи.
30 грудня 2019 року "Нафтогаз" і "Газпром" підписали новий контракт на транзит газу на п'ять років. Мінімально гарантоване прокачування за новим договором "качай або плати" становить 65 млрд м³ газу в перший рік та по 40 млрд м³ у наступні чотири. Зеленський зазначав, що в межах п'ятирічного контракту щодо транзиту газу Україна отримає більше ніж $7 млрд.
2020 року через територію України в Євросоюз було транспортовано 55,8 млрд м³ російського газу – це найнижчий показник за сім років, повідомляли 2 січня 2021 року в ТОВ "Оператор ГТС України".
На думку гендиректора компанії "Оператор ГТС України" Сергія Макогона, Росія відмовиться від транзиту газу через Україну, якщо "Північний потік – 2" добудують. За його оцінками, прямі і непрямі втрати України від запуску "Північного потоку – 2" становитимуть приблизно $5–6 млрд на рік. Зокрема, приблизно на $50 за 1 тис. м³ подорожчає газ, оскільки вартість його транспортування в Україну зросте.
В інтерв'ю "Українській правді", опублікованому 1 березня, тодішній голова "Нафтогазу" Андрій Коболєв заявляв, що компанія готова до припинення транзиту через Україну. За словами Макогона, газотранспортна система України й далі функціонуватиме, але інфраструктуру доведеться оптимізувати.