"Українці неєврейського походження відіграли велику роль у порятунку євреїв. Після Другої світової війни таким героям надали звання "Праведник народів світу". Рішення про вшанування праведників народів світу стало одним із положень створення 1953 року ізраїльського національного меморіалу Катастрофи (Голокосту) і героїзму "Яд ва-Шем". Одним із завдань меморіалу стало від імені Держави Ізраїль і всього народу висловити подяку тим неєвреям, які ризикували своїм життям заради порятунку євреїв за часів Голокосту", – ідеться в повідомленні.
Голова наглядової ради меморіалу "Бабин Яр" Натан Щаранський зазначив, що праведники народів світу часто були "єдиним променем надії для приречених".
"Ці люди ризикували своїм життям і життям своїх родичів, рятуючи переслідуваних євреїв. У притчах царя Соломона йдеться: "Усяка дорога людини пряма в її очах; та керує серцями Господь". Ці люди – праведники за законами Божими, які вищі від людських стандартів", – сказав Щаранський.
Україна посідає четверте місце у світі за кількістю праведників. За інформацією "Яд ва-Шем", зараз нараховують 2659 українців, яким дали це звання, проте їх було значно більше. Як підкреслили в меморіалі, на міжнародному рівні основний етап збирання інформації про подвиги праведників припав на період, коли історія Голокосту у СРСР зазнавала впливу "політики забуття і спотворення".
"2659 праведників народів світу – це 2659 драматичних історій, унікальних прикладів відваги і героїзму. У нашій книжці буде багато таких історій, зокрема фотографії праведників і врятованих людей", – заявив президент Єврейської конфедерації України Борис Ложкін.
Наразі живі лише 18 українців, які мають звання "Праведник народів світу".