"Я хочу подякувати Данії й Нідерландам, які вирішили очолити європейську коаліцію в забезпеченні навчання українських сил на F-16", – сказав Остін.
Він зазначив, що "найближчими тижнями" міністерства оборони з Нідерландів і Данії працюватимуть зі Сполученими Штатами й іншими союзниками над розробленням системи навчання.
Остін повідомив, що Норвегія, Бельгія, Португалія й Польща також уже запропонували зробити свій внесок у навчання на F-16. Окрім того, він очікує, що до цієї ініціативи приєднаються інші країни.
Сьогодні пресслужба Пентагону повідомляла, що 24 травня Остін телефоном обговорив підтримку України з виконувачем обов'язків міністра оборони Данії Трольсом Лундом Пульсеном і міністеркою оборони Нідерландів Кайсою Оллонґрен.
12-та зустріч контактної групи з питань оборони України відбулася в онлайн-форматі. Країни – учасниці формату "Рамштайн" уже виділили приблизно $65 млрд військової допомоги Україні, заявив Остін, відкриваючи засідання.
У травні створення так званої авіаційної коаліції підтримало три країни – Великобританія, Франція й Нідерланди. Ідеться поки лише про навчальні місії для українських пілотів із використанням західних літаків. Готовність навчати українських пілотів також висловили Бельгія, Португалія, Данія. Тренування льотчиків також підтримала Норвегія.
На саміті G7, який відбувався 19–21 травня, президент Сполучених Штатів Джо Байден заявив, що США підтримають зусилля союзників і партнерів та візьмуть участь у навчанні українських пілотів на літаках четвертого покоління, включно з F-16.
За даними Пентагону, тренування українських пілотів на F-16 відбуватимуться в Європі.
Винищувачі F-16 Україна отримає від союзників за умови, що літаки, як і іншу західну зброю, не використовуватимуть для ударів по території Росії, заявили в Білому домі 20 травня.
Україна може отримати F-16 уже цієї осені, натякнули в Міноборони України. У відомстві припускають, що першою країною, яка передасть Україні винищувачі, будуть Нідерланди (держава нещодавно розірвала угоду із продажу F-16 приватній американській компанії).
Радник президента США з питань нацбезпеки Джейк Салліван зазначив, що Байден ще не вирішив, чи будуть США також передавати Україні винищувачі.
