Міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров не бачить сенсу проводити зустріч у нормандському форматі на рівні міністрів закордонних справ. Про це він заявив 29 травня на виступі перед студентами в Мінську, повідомило агентство "РИА Новости".
За його словами, потрібно "розрулити Станицю Луганську" ("РИА Новости" вказує, що Лавров мав на увазі розведення сил і засобів у районі Станиці Луганської) і "формулу [президента Німеччини Франка-Вальтера] Штайнмаєра", оскільки без цього зустрічі на рівні глав МЗС "Нормандської четвірки" будуть "карикатурними".
Збройний конфлікт на сході України почався у квітні 2014 року. Бойові дії відбуваються між Збройними силами України та проросійськими бойовиками, які контролюють частину Донецької і Луганської областей.
Переговори про врегулювання конфлікту проходять у тристоронній контактній групі в Мінську (Україна, Росія, ОБСЄ), а також у нормандському форматі – за участю представників України, Франції, Німеччини та Росії.
Останні переговори лідерів "Нормандської четвірки" відбулися 24 липня 2017 року. За їх підсумками канцлер Німеччини Ангела Меркель і президент Франції Еммануель Макрон випустили спільну заяву, у якій зазначили, що порушення режиму припинення вогню на Донбасі має припинитись негайно.
Зустріч глав МЗС "Нормандської четвірки" 16 лютого 2018 року не відбулася через те, що в ній не змогли взяти участь міністр закордонних справ Німеччини Зігмар Габріель і міністр закордонних справ Франції Жан-Ів Ле Дріан.
21 вересня 2016 року на засіданні тристоронньої контактної групи в Мінську було підписано рамкове рішення про початок розведення сил і засобів на Донбасі на трьох ділянках. Воно вже відбулося в Петровському (1 жовтня) і Золотому (7 жовтня). Спроби розвести сили і засоби в районі Станиці Луганської здійснюють вже протягом півтора року. 14 травня терористи на Донбасі вчергове зірвали розведення сил і засобів у районі Станиці Луганської.
"Формула Штайнмаєра" передбачає ухвалення Верховною Радою поправок до Конституції, згідно з якими Донбас дістане особливий статус, і можливість проведення місцевих виборів.
У серпні 2015 року український парламент ухвалив у першому читанні законопроект про зміну Конституції, що передбачає, за словами президента України Петра Порошенка, "специфічний порядок" здійснення місцевого самоврядування в деяких районах Донецької і Луганської областей, які визначаються окремим законом. Водночас українська влада заявляла, що цей закон не буде працювати, "поки окупаційні російські війська в Україні".