Президент України Петро Порошенко заявив про готовність обміняти захоплених в Україні російських військових на журналіста Романа Сущенка, режисера Олега Сенцова та інших українських заручників, які перебувають у Росії. Про це він сказав в інтерв'ю австрійському виданню Profil.
"Ми хочемо повернути українців, затриманих у Росії. Учора був день народження відомого журналіста Сущенка. Ми готові випустити російських солдатів, які прийшли в мою країну як убивці, в обмін на звільнення Сущенка. Незабаром мине чотири роки, як знаменитий режисер Олег Сенцов перебуває в російському полоні. Сущенко, Сенцов, багато кримських татар. Ми хочемо повернути їх", – підкреслив президент.
Кореспондента "Укрінформу" Сущенка затримали 30 вересня 2016 року в Москві. ФСБ назвала його кадровим співробітником української військової розвідки. Проти українського громадянина відкрили кримінальну справу за статтею "шпигунство". За версією ФСБ, журналіст збирав інформацію про вторгнення російських військ в Україну.
1 жовтня 2016 року Лефортовський суд Москви заарештував Сущенка на два місяці. Українцю неодноразово продовжували запобіжний захід. Востаннє – до 30 березня 2018 року.
У жовтні 2017 року слідство у справі Сущенка завершили. Адвокат Марк Фейгін розраховував, що основний суд мав початися в січні 2018 року.
Сенцова було засуджено в Росії до 20 років позбавлення волі. У лютому 2016 року його етапували із СІЗО Ростова-на-Дону. У березні він прибув у виправну колонію суворого режиму в Якутську. У вересні 2017-го його перевели в Іркутськ, потім – у Челябінськ.
13 жовтня адвокат Сенцова повідомив, що режисера доправили у колонію суворого режиму в місто Лабитнангі Ямало-Ненецького автономного округу. 13 листопада стало відомо, що Сенцов у колонії Лабитнангі два тижні провів у штрафному ізоляторі.