"Я сказав би, що це (поява F-16 на фронті. – "ГОРДОН") може відбутися навесні наступного року, тому що ми почали курси підготовки наших пілотів, інженерів і техніків", – сказав Резніков.
Міністр також зазначив, що для використання літаків в Україні необхідно підготувати інфраструктуру: "Це має забрати щонайменше шість місяців, а може, і трохи більше".
Майбутня поява винищувачів на фронті може "змінити правила гри" у війні, вважає він.
"Ми маємо покласти край домінуванню Росії в небі, за межами поля бою. Літаки F-16 стануть частиною протиповітряної оборони. Ми можемо посилити наші можливості в небі для захисту повітряного простору, тобто наших міст. Для нас це було б великим проривом. Дуже великим", – пояснив Резніков.
Контекст
11 липня на саміті НАТО у Вільнюсі 11 країн і Україна підписали меморандум про створення коаліції з підготовки українських військових льотчиків на винищувачах F-16. В угоді беруть участь Данія, Нідерланди, Бельгія, Канада, Люксембург, Норвегія, Польща, Португалія, Румунія, Швеція й Великобританія. В ОПУ заявили 23 серпня, що в повітряній коаліції вже є 14 країн і їх кількість зростає практично щотижня.
Перша група льотчиків завершить навчання на F-16 не раніше ніж улітку 2024 року, написало 11 серпня видання The Washington Post із посиланням на джерела в українському уряді та ЗСУ.
19 серпня Резніков повідомив, що українські пілоти вже розпочали навчання на F-16. Того самого дня командувач ПС ЗСУ Микола Олещук поінформував, що українські льотчики вже поїхали на навчання у Великобританію і Швецію. 20 серпня під час візиту в Данію українських пілотів, які навчаються на авіабазі Fighter Wing Skrydstrup, відвідав президент України Володимир Зеленський.
США схвалили передання Україні американських винищувачів F-16 від Данії та Нідерландів після завершення навчання українських пілотів.
Про передання Нідерландами 42 винищувачів F-16 Україні під час візиту у країну 20 серпня повідомив Зеленський. У міноборони Нідерландів пояснили, що мають намір передати Україні практично всі свої 42 літаки F-16 2024 року – збройні сили країни переходять на нові F-35. Кілька винищувачів залишиться в Нідерландах для навчання на них українських пілотів.
Крім того, 19 F-16 надасть Києву Данія, повідомила того самого дня прем'єрка країни Метте Фредеріксен. Вона висловила сподівання, що ближче до Нового року перша група із шести F-16 вирушить в Україну.
Про плани передати F-16 Україні 24 серпня повідомила також влада Норвегії.
-1 Київ
