Востаннє Кім Чен Ина бачили на публіці 11 квітня. Кілька таблоїдів (зокрема американський The New York Post, а також британська The Daily Mail, Express) із посиланням на публікації в китайській соціальній мережі Weibo написали, що Кім Чен Ин помер у ніч на 25 квітня – нібито від ускладнень після операції на серці. Інші ЗМІ писали, що глава КНДР у комі.
У преси викликало питання те, що Кім Чен Ин уперше за час правління не був присутній на святкуваннях із нагоди дня народження діда, засновника північнокорейської держави Кім Ір Сена.
За даними проєкту 38 North, який моніторить ситуацію у КНДР, спеціальний броньований поїзд, який використовує Кім Чен Ин, не пізніше ніж 21 квітня прибув на станцію поблизу курортного міста Вонсан. У Південній Кореї заявили, що Кім Чен Ин живий і з 13 квітня перебуває в районі Вонсана.
Північнокорейський дипломат, президент Корейської асоціації дружби Алехандро Као де-Бенос заявив 25 квітня, що інформація про хворобу Кім Чен Ина не відповідає дійсності.