Президент Росії Володимир Путін шукає механізми утримання влади після закінчення поточного президентського строку, що призводить до зростання напруженості у відносинах із Білоруссю. Про це 24 квітня пише агентство Bloomberg.
Агентство зазначає, що РФ протягом кількох років витратила мільярди доларів на підтримку білоруської економіки, у якій домінує держава, однак зараз посилила тиск на президента Білорусі Олександра Лукашенка, щоб змусити того погодитися на глибшу інтеграцію з Росією в обмін на подальшу допомогу.
Троє наближених до Кремля людей повідомили, що Путін хоче очолити об'єднану державу з Білоруссю, щоб обійти конституційну заборону, яка не дає йому залишатися на чолі РФ після 2024 року.
Поки що рішення про злиття не ухвалено, проте, зазначає Bloomberg, Путін "усе більше виявляє нетерпіння стосовно Лукашенка" і стурбований тим, що Білорусь може вийти з орбіти Москви.
На період після 2024 року кремлівські чиновники вивчають можливі методи утримання його при владі, зокрема досвід лідера Казахстану Нурсултана Назарбаєва, який пішов у відставку з посади президента, зберігши політичний контроль над країною. Однак московські аналітики скептично ставляться до можливості такого маневру в Росії, тому сценарій поглинання Білорусі є одним із можливих рішень щодо продовження правління президента РФ.
Наприкінці 2018 року російське видання "Московский комсомолец" написало, що Лукашенко на переговорах із президентом Росії Володимиром Путіним 25 грудня 2018 року погодився на уніфікацію законодавства з РФ, створення єдиного парламенту, кабінету міністрів та інших органів влади, перехід на спільну символіку та єдину валюту. 10 січня 2019 року Лукашенко назвав розмови про ймовірне об'єднання з Росією дурними і притягнутими за вуха.
15 грудня 2018 року видання "Наша Ніва" повідомило, що Лукашенко провів нараду з вищим керівництвом країни, присвячену тиску Росії і питанням незалежності держави. Зазначали, що засідання відбулося за кілька днів до того, як Лукашенко заявив на зустрічі з журналістами, що "суверенітет є для Білорусі святим поняттям".
16 грудня прес-секретар Лукашенка Наталія Ейсмонт зазначила, що президент Білорусі не проводив наради на тему незалежності країни. 17 грудня прес-секретар президента РФ Дмитро Пєсков заявив, що питання про об'єднання Росії та Білорусі в єдину державу не стоїть на порядку денному.