Екс-президент Грузії, колишній глава Одеської області Михайло Саакашвілі заявив литовському агентству BNS, що Росія збирається окупувати Білорусь.
За його словами, те, що "Росія збирається окупувати й анексувати Білорусь", випливає з підготовки РФ навчань "Запад-2017", які пройдуть на білоруській території у вересні.
Саакашвілі вважає, що через розміщення в Білорусі російської військової інфраструктури "загроза не зникне, а тільки зросте".
Політик додав, що військова присутність НАТО необхідна Європі "більше, ніж кілька років тому", оскільки країни Альянсу тепер краще розуміють загрозу, яка походить від Росії.
Навчання "Запад-2017" мають пройти з 14-го до 20 вересня. Російські військовослужбовці почали прибувати в Білорусь 24 липня.
Президент Білорусі Олександр Лукашенко заявляв, що навчання мають бути доступними для спостереження міжнародних організацій, зокрема НАТО.
На думку міністра оборони Естонії Маргуса Цахкна, Росія може використовувати "Запад-2017", щоб розмістити тисячі солдатів у Білорусі як попередження НАТО.
30 червня міністр оборони Степан Полторак на зустрічі з генеральним секретарем НАТО Єнсом Столтенбергом сказав, що проведення навчань "Запад-2017" на кордоні з Україною є загрозою для держави.
Командувач сухопутних військ США в Європі генерал-лейтенант Бен Годжес зазначав, що російсько-білоруські навчання "Запад-2017" можуть виконати роль "троянського коня".