Спікер міністерства закордонних справ Росії Марія Захарова вважає, що розслідувальну групу Bellingcat спецслужби використовують як інструмент для інформаційних диверсій. Про це вона сказала 10 жовтня на прес-конференції в Коктебелі в окупованому Криму, захід транслювали на сторінці МЗС РФ у Facebook.
Так Захарова прокоментувала розслідування Bellingcat про підозрюваних в отруєнні колишнього російського розвідника Сергія Скрипаля Анатолія Чепігу та Олександра Мішкіна, які називали себе "Руслан Боширов" та "Олександр Петров".
"Те, що структура Bellingcat і ті, із ким вона взаємодіє, є псевдо-ЗМІ, уже не потребує підтверджень. Це не ЗМІ у традиційному розумінні тих цілей і завдань, які мають перед ним стояти, і того способу дій, що від нього очікують із боку громадянського суспільства. Мова йде про спосіб "зливу" інформації спецслужбами або представниками силових структур зарубіжних країн, які з метою дискредитації, інформаційних диверсій і відповідних кампаній використовують цей інтернет-движок для просування потрібної інформації. Жодний ЗМІ у традиційному сенсі, навіть ЗМІ в сучасному розумінні, такого собі дозволити не може, бо одразу ж утратить довіру з боку аудиторії. Однак існують форми обходу способів, методів і законів традиційної чесної журналістики і водночас поширення інформації. Ось вам приклад Bellingcat", – сказала Захарова.
Скрипаля і його дочку Юлію було отруєно в березні 2018 року у британському Солсбері нервово-паралітичним агентом "Новачок". Їх виписали з лікарні у травні та квітні відповідно.
5 вересня у прокуратурі Британії показали фото підозрюваних. Повідомляли, що вони в'їхали у Сполучене Королівство з паспортами громадян Росії Олександра Петрова та Руслана Боширова. Прем'єр-міністр Великобританії Тереза Мей заявила, що вони є офіцерами ГРУ.
Двоє чоловіків, чиї фото опублікувала британська прокуратура, заявили в інтерв'ю російському ТБ, що дійсно були в Солсбері в березні, але їздили туди винятково на екскурсію. Вони стверджували, що Петров і Боширов – їхні справжні прізвища, а причетність до отруєння та до роботи у ГРУ заперечували.
26 вересня в розслідуванні групи Bellingcat і The Insider ішлося, що людина, відома під прізвищем Боширов, – це полковник головного управління Генштабу РФ, Герой Росії Анатолій Чепіга.
8 жовтня Bellingcat оприлюднила результати іншого розслідування, згідно з яким справжнє прізвище Петрова – Мішкін. У повідомленні йшлося, що він – військовий лікар, служить у Головному управлінні Генштабу РФ.
Учасник групи Bellingcat Христо Грозев 9 жовтня заявив, що Чепіга і Мішкін, імовірно, брали участь у захопленні державних установ України навесні 2014 року.