Після проведеної США спецоперації у Венесуелі, під час якої захопили президента країни Ніколаса Мадуро, глава Білого дому Дональд Трамп заявив 3 січня, що Сполучені Штати візьмуть під контроль величезні нафтові запаси Венесуели й залучать американські компанії до інвестицій для відновлення зруйнованої нафтової галузі країни.
За даними Управління енергетичної інформації США (EIA), Венесуела має у своєму розпорядженні колосальні запаси нафти – приблизно 303 млрд барелів, що становить орієнтовно п'яту частину світових запасів.
Як вказав CNN, модернізація галузі під керівництвом США згодом може перетворити Венесуелу на набагато більшого постачальника нафти, створити можливості для західних нафтових компаній і стати новим джерелом видобування. Це також може стримувати підвищення світових нафтових цін, додав телеканал.
Попри те, що Венесуела має найбільші у світі підтверджені запаси нафти, її реальний потенціал значно перевищує поточний рівень видобування (орієнтовно 1 млн барелів нафти на добу або приблизно 0,8% світового видобутку).
Міжнародні санкції проти уряду Венесуели і глибока економічна криза сприяли занепаду нафтової галузі країни, проте, за даними EIA, не меншу роль відіграли брак інвестицій і відсутність належного технічного обслуговування.
У Венесуелі видобувають важку сірчисту нафту, яка потребує спецобладнання й високого рівня технічної експертизи для перероблення.
Водночас США, найбільший виробник нафти у світі, переважно видобувають легку малосірчисту нафту, яка добре придатна для виробництва бензину, але менше годиться для інших цілей.
Важка сірчиста нафта, така як венесуельська, украй важлива для виробництва низки продуктів нафтоперероблення, зокрема дизельного пального, асфальту і пального для заводів і важкої техніки, зазначив CNN.
Як наголосив телеканал, розблокування венесуельської нафти може бути особливо вигідним для США: Венесуела розташована географічно близько, а її нафта відносно дешево коштує.
Більшість НПЗ США було побудовано з розрахунком на перероблення важкої венесуельської нафти, вони працюють значно ефективніше на сировині з Венесуели, ніж на американській нафті, повідомили аналітики.