Російський опозиційний політик Михайло Ходорковський у статті для Whe Wall Street Journal закликав президента США Дональда Трампа поговорити з президентом Росії Володимиром Путіним про "плавне передання влади".
За словами Ходорковського, у Трампа є можливість почати діалог з Путіним, який був би присвячений тому, як уникнути непотрібних конфліктів всередині і за межами Російської Федерації, "забезпечивши плавну передачу влади".
На його думку, Путін хотів би використати міжнародні домовленості для збереження його "досягнень" у Європі. Зокрема, мова йде про захоплення українського Криму, нейтрального статусу України та країн, яких президент РФ уважає "частиною законної сфери впливу Росії".
Ходорковський додав, що "прагнення до таких поступок може мотивувати Путіна до обговорення питання про його відхід, поки у владі перебуває Трамп. Це, зі свого боку, може позбавити від необхідності вирішувати інші проблеми".
На його думку, відмова Трампа критикувати Кремль "сповнив жахом багатьох прихильників жорсткої політики щодо Росії на Заході".
Однак він уважає, що Трамп міг обрати "ефективніший підхід".
Він зазначив, що випадково чи навмисно Трамп "залишив двері відкритими для витонченого відходу Путіна", підкресливши, що "від цього виграли б усі".
Ходорковського засудили у 2005 році у справі про розкрадання й ухилення від податків компанією ЮКОС, яку він очолював, а пізніше – і у справі про легалізацію грошових коштів, отриманих злочинним шляхом. 20 грудня 2013 року президент Росії Володимир Путін підписав указ про його помилування. Того ж дня Ходорковського звільнили, і він полетів у Німеччину.
Зараз підприємець живе за кордоном, він зайнявся громадською діяльністю і відновив роботу просвітницького проекту "Открытая Россия".
7 лютого Ходорковський заявив, що Путін себе вичерпав, режим президента РФ Володимира Путіна зруйнує себе сам, і зусилля в цьому напрямку контрпродуктивні.