Він послався на внутрішній документ, який назвав "правдивим", однак офіційного підтвердження від західних розвідувальних джерел він ще не дістав.
За словами Естерсона, тюрми в Ірані переповнені затриманими протестувальниками, а адвокатів не допускають для їхнього захисту.
"Люди вважають, що проти протестувальників було застосовано якийсь токсичний хімічний засіб, через що деякі поранені померли за кілька днів. Кількість загиблих і поранених дуже велика", – сказав він.
Естерсон наголосив, що інформація потребує офіційного уточнення, але викликає серйозне занепокоєння.
Контекст
28 грудня 2025 року в Ірані розпочалися масові антиурядові протести на тлі економічних проблем у країні. Верховний лідер Ірану Алі Хаменеї назвав протестувальників "бунтівниками" й закликав до придушення демонстрацій. Між протестувальниками й правоохоронцями виникли сутички, які, як писало Reuters, стали найкривавішими за останні три роки.
ЗМІ писали 13 січня 2026-го, що в Ірані загинуло 12 тис. протестувальників, більшість – за два дні.
Раніше, 10 січня, армія Ірану заявила про готовність приєднатися до придушення протестів у країні. Генпрокурор Ірану погрожував стратою учасникам протестів. Того самого дня президент США Дональд Трамп заявив, що США готові прийти на допомогу Ірану.
13 січня Трамп написав, що "допомога вже в дорозі".
WSJ повідомила 15 січня, що в Ірані різко скоротилися антиурядові протести через жорстоке поводження влади з протестувальниками.