Російське агентство "РИА "Новости" опублікувало фотографію чинного президента Білорусі Олександра Лукашенка з автоматом у руках. За даними агентства, цей знімок надіслала прессекретарка Лукашенка Наталія Ейсмонт у відповідь на запитання про його місцеперебування.
На фото видно, що Лукашенко йде територією перед Палацом незалежності. Він одягнений у білу сорочку і бронежилет. У правій руці він несе автомат. Поруч із ним іде двоє людей – один із них у камуфляжній формі та з рацією.
Близький до пресслужби білоруського президента Telegram-канал "Пул Первого" пізніше розповів, що фото зробили 30 серпня приблизно о 16.00.
"У той момент, коли натовп блукав біля Палацу незалежності, там був і президент", – ідеться в повідомленні.
На фотографії можна помітити, що погода в момент проходження Лукашенка біля Палацу незалежності сонячна, хоча в Мінську сьогодні у другій половині дня падав дощ. На цей момент вказали журналісти "Радые Свабода".
"Фотографія явно неактуальна: у Мінську давно йде дощ, і до дощу на території палацу протестувальники і журналісти не бачили людини в такому одязі", – зазначено в повідомленні.
Лукашенко з'явився з автоматом на фотографії вже вдруге. Увечері 23 серпня у Білорусі теж відбувалися протестні акції. Демонстранти дійшли до Палацу незалежності. У цей час Лукашенко облітав місто на вертольоті. Він приземлився біля Палацу незалежності, вийшов із вертольота з автоматом без магазина та уточнив в охорони, чи залишився "хтось ще там". Президента Білорусі супроводжував його 15-річний син Микола у бронежилеті, штурмовому шоломі та з автоматом.
30 серпня у Мінську та інших містах Білорусі відбулися масові протести. У столиці протестувальники підійшли до Палацу незалежності привітати Лукашенка із 66-річчям. Протестувальники принесли президенту "подарунки", зокрема чорну труну з вінками і картонного таргана.
Зранку у столицю силовики вже стягнули військову техніку. Уже почалися перші сутички силовиків і протестувальників.
Із 9 серпня в Білорусі тривають масові акції протесту. Учасники демонстрацій вважають, що результати голосування на виборах президента, які тривали з 4-го до 9 серпня, сфальсифіковано. За офіційними даними, перемогу здобув Лукашенко, за якого проголосувало 80,1% виборців. Друге місце з 10,1% голосів посіла опозиційна кандидатка Світлана Тихановська. Решта кандидатів набрала менше ніж 2%. Водночас альтернативні екзитполи засвідчили протилежну картину – упевнену перемогу Тихановської.
Білоруські силовики жорстко розганяли мітинги, зокрема з використанням світлошумових гранат, гумових куль і водометів. За час протестів було затримано понад 7 тис. демонстрантів (багатьох із них уже відпустили), сотні дістали травми і поранення. За офіційними даними, загинуло чотири учасники мітингів.
Високий представник ЄС із закордонних справ і політики безпеки Жозеп Боррель від імені Євросоюзу 11 серпня заявляв, що вибори у Білорусі "не були ні вільними, ні справедливими", а влада застосувала "непропорційне і неприйнятне насильство" до протестувальників.
28 серпня міністри закордонних справ ЄС домовилися ввести санкції проти білоруських високопосадовців через фальсифікації виборів і насильство проти мітингувальників.