Морські експерти зазначають, що законна зміна прапора зазвичай займає кілька тижнів і передбачає тестування, інспекції й сертифікацію обладнання для відстеження.
Швидка зміна прапора Bella 1 свідчить про те, що стандартних перевірок, імовірно, не проводили, пише ЗМІ.
На думку Гонсало Саїза, дослідника санкцій у Королівському інституті об'єднаних служб, існували очікування, що США не будуть обшукувати судна під російським прапором. За його словами, захоплення Bella 1 демонструє міжнародній спільноті готовність США діяти незалежно від прапора судна.
Контекст
Американські війська у грудні переслідували три танкери, які, імовірно, возили венесуельську нафту. Один із них, під назвою Skipper, зупинила й затримала берегова охорона 10 грудня на шляху до Китаю. Другий, Centuries, берегова охорона США взяла під контроль 20 грудня. Третій, Bella, тоді втік і згодом дістав російську реєстрацію й назву Marinera.
За даними NYT, нафтові танкери з Венесуели намагаються обійти блокаду США, маскуючи своє справжнє місцерозташування або вимикаючи сигнали передавання даних.
Військові США захопили танкер Marinera 7 січня в Атлантичному океані неподалік Ісландії. Російські кораблі, які в цей час були поряд, не втручалися у спецоперацію американців.