12 березня новий верховний лідер Ірану Моджтаба Хаменеї у своєму першому зверненні після призначення на посаду пообіцяв продовжувати блокування Ормузької протоки – одного з основних морських маршрутів для світових постачань нафти.
Бессент в інтерв'ю заявив, що ВМС США супроводжуватимуть судна через протоку, щойно це стане можливим із військового погляду. Він також припустив участь у цьому міжнародної коаліції.
"Насправді зараз проходять [через протоку] танкери, іранські танкери. Я вважаю, що пройшли й деякі танкери під китайським прапором. Тож ми знаємо, що вони не замінували протоки", – додав він.
Про те, що Іран почав мінувати протоку, ЗМІ писали 10 березня. У повідомленні йшлося, що Тегеран, імовірно, має у своєму розпорядженні до 6 тис. морських мін іранського, китайського й російського виробництва.
Того самого дня президент США Дональд Трамп заявив, що інформації про розміщення мін в Ормузькій протоці немає, але наказав Ірану їх прибрати. Пізніше американське Центральне командування повідомило про знищення 16 іранських суден-мінерів в Ормузькій протоці.