+5 Київ
Це перше таке відкриття за межами Чумацького Шляху. Молекули виявили замороженими в льоду навколо молодої зірки у Великій Магеллановій Хмарі – галактиці, яка розташована за 160 тис. світлових років від Землі.
Телескоп виявив п'ять органічних сполук: метанол, етанол (спирти), метилформіат, ацетальдегід і оцтову кислоту (основу оцту). Три з них – етанол, метилформіат і ацетальдегід – уперше знайшли поза нашою галактикою. А оцтову кислоту взагалі вперше виявили в космічному льоду.
Також є ознаки ще однієї молекули – гліколальдегіду, простого цукру, з якого можуть утворюватися компоненти РНК (однієї з основних молекул життя). Але це потребує підтвердження.
Чому це важливо
Керівниця дослідження Марта Севіло з NASA пояснила, що раніше таке було неможливо, пише ВВС Sky at Night Magazine.
"До запуску Webb ми могли виявляти в льоду лише метанол, і то лише в межах Чумацького Шляху. Виняткова якість наших нових спостережень допомогла нам зібрати величезний обсяг інформації з одного спектра – більше, ніж ми мали будь-коли раніше", – зазначила вона.
Найцікавіше – де виявили ці молекули. Велика Магелланова Хмара має набагато менше "важких" хімічних елементів, ніж Сонячна система, і там панує потужне ультрафіолетове випромінювання. Тобто умови дуже суворі.
"Те, що ми дізнаємося у Великій Магеллановій Хмарі, можемо застосувати для розуміння віддаленіших галактик часів, коли Всесвіт був набагато молодшим", – пояснила Севіло.
Співавтор дослідження Вілл Роча з Лейденського університету додав, що це доводить: складна органічна хімія може працювати навіть у таких жорстких умовах.
"Виявлення складних органічних молекул у Великій Магеллановій Хмарі є доказом того, що ці реакції можуть ефективно виробляти їх у набагато суворішому середовищі, ніж на нашій сонячній околиці", – наголосив він.
Що це означає
Оскільки умови у Великій Магеллановій Хмарі схожі на ранній Всесвіт, це відкриття свідчить: "будівельні блоки" для життя могли з'явитися набагато раніше й у ширших умовах, ніж вважали.
Це також означає, що такі молекули могли вижити навколо зірок, які формуються, а потім потрапити на планети, де може розвинутися життя.
Команда планує продовжити спостереження молодих зірок у Великій та Малій Магелланових Хмарах.
"Наразі в нас є лише одне джерело у Великій Магеллановій Хмарі й лише чотири джерела з виявленням цих молекул у Чумацькому Шляху. Але цим відкриттям ми зробили значний крок у розумінні того, як складна хімія виникає у Всесвіті, відкриваючи нові можливості для досліджень походження життя", – підсумувала Севіло.
