У Колумбії розстріляють бегемотів Ескобара. Що не так із тваринами? 

У 1980-х роках Ескобар привіз чотирьох бегемотів до свого маєтку Hacienda Nápoles у Колумбії, де створив приватний зоопарк. Відтоді тварини розмножилися, і їхня популяція поширилася далеко за межі колишнього ранчо Ескобара.

Посадовці вважають, що тварини в центральному регіоні країни становлять загрозу для людей і екосистем, витісняючи місцеві види флори й фауни.

Екологи попереджають, що бегемоти становлять небезпеку й для місцевих жителів, які можуть зустріти їх на фермах і біля річок. Окрім того, вони конкурують із місцевими видами, зокрема річковими ламантинами, за їжу і простір.

Міністерка довкілля Ірене Велес заявила, що попередні методи контролю – стерилізація і переселення до зоопарків – виявилися надто дорогими й неефективними. За її словами, якщо не вжити радикальних заходів, популяцію буде неможливо контролювати.

Сьогодні Колумбія – єдина країна поза межами Африки, де є дика популяція бегемотів. За оцінками вчених, їх уже приблизно 170, і вони поширилися більше ніж на 100 км від колишнього ранчо.

Рішення уряду викликало критику з боку зоозахисників. Сенаторка й активістка Андреа Паділья назвала план "жорстоким" і заявила, що влада обирає найпростіший шлях замість гуманних рішень.

За її словами, вбивства здорових тварин є неприйнятними, а популяція стала наслідком людської недбалості.