У світі залишилося всього два північні білі носороги. Учені розповіли, як намагаються зберегти вид

Підвид опинився на межі вимирання через десятиліття браконьєрства і громадянських воєн в ареалі його проживання в Центральній Африці. 24 серпня на National Geographic вийшов документальний фільм "Останні носороги: Нова надія", який розповідає про боротьбу за порятунок північного білого носорога.

Фільм починається з останніх зітхань самця носорога на кличку Судан. 2018 року тварину приспали у віці 45 років через погане здоров'я, залишивши 36-річну самку Наджин і її 25-річну доньку Фату останніми представниками свого підвиду на Землі.

До спроб зберегти цей підвид входить екстракорпоральне запліднення (ЕКЗ), під час якого сперму, отриману від самців до їхньої смерті, об'єднують із яйцеклітинами від Фату. Наджин уже не досить здорова, щоб надавати яйцеклітини. Цьогоріч консорціум BioRescue, який працює над порятунком носорогів, провів три збори яйцеклітин. Загалом команді вдалося отримати 38 ембріонів північного білого носорога.

Обидві самки не можуть виношувати потомство через проблеми зі здоров'ям, тому команда використовує як сурогатних матерів близькоспоріднених південних білих носорогів. У фільмі наголошують, що це перший такий досвід – раніше нічого схожого не робили.

Фільм розповідає, що наприкінці 2023 року 13-річна самка південного білого носорога на кличку Курра померла від бактеріальної інфекції. Розтин засвідчив, що в її лоні був 70-денний плід північного білого носорога. Це була перша у світі вагітність носорога, зачата за допомогою ЕКЗ.

Головний координатор BioRescue і директор із комунікацій та міжнародних проєктів у сафарі-парку Двур-Кралове в Чеській Республіці Ян Стейскал вважає, що проєкт ЕКЗ може виявитися цінним для роботи з іншими видами в майбутньому. Однак проведення складної медичної процедури на таких масивних тваринах пов'язане з великими труднощами, зокрема розрахуванням правильного дозування анестезії під час збирання яйцеклітин і гарантуванням безпеки вчених.

Жоден ембріон північного білого носорога поки не розвинувся до повноцінної вагітності. Проте Стейскал сподівається, що це відбудеться незабаром.