Треба чітко і конкретно поставити питання про членство України в НАТО протягом найближчих шести місяців – генерал США Кларк
Верховний головнокомандувач Об'єднаних сил НАТО в Європі в 1997–2000 роках генерал армії США у відставці Веслі Кларк заявив 25 травня на Київському безпековому форумі, організованому фондом експрем'єра України Арсенія Яценюка Open Ukraine, що потрібно публічно оголосити про необхідність вступу України в НАТО. Трансляцію форуму вели в YouTube.
Кларк наголосив, що призначений на липень саміт НАТО у Вільнюсі "дає величезний шанс підтримати Україну, щоб вона могла зберегти свою територіальну цілісність і притягнути до відповідальності воєнних злочинців".
"[Президент країни-окупанта Володимир] Путін має побачити, що Сполучені Штати й НАТО не залякані. [...] Треба чітко і конкретно поставити питання, що Україна має стати членом НАТО протягом найближчих шести місяців, і тоді пан Путін може це зрозуміти", – вважає американський генерал.
Контекст:
Україна активізувала співпрацю з НАТО у 2014 році на тлі окупації Криму Росією і збройного конфлікту на Донбасі. Курс на вступ в Альянс зафіксовано в Конституції України.
У 2018 році НАТО визнав за Україною статус країни-аспіранта – кандидата на членство в Альянсі, 2020-го Україна набула статусу партнера розширених можливостей.
14 червня 2021 року в Брюсселі відбувся саміт НАТО, у підсумковому комюніке якого зазначали, що Альянс підтримує входження України в НАТО.
30 вересня 2022 року – після того, як президент країни-агресора Росії Володимир Путін оголосив про анексію окупованої території України, – президент України Володимир Зеленський повідомив, що Україна подає заявку в НАТО за прискореною процедурою.
Генсек НАТО Єнс Столтенберг 30 листопада заявив, що попередньою умовою для початку переговорів про членство України в НАТО має стати її перемога і в цьому їй допомагають члени Альянсу.
У МЗС України заявляли на початку квітня 2023 року, що саміт НАТО у Вільнюсі 11–12 липня є "нагодою виправити помилки Бухареста 2008 року".
Зеленський вважає, що Україна "має отримати рішення щодо алгоритму приєднання до Альянсу". "Зрозуміло, що ми не можемо вступити в НАТО, поки триває війна. Але усунути безпекову невизначеність можна і треба зараз – це політичне рішення", – наголосив президент України 4 травня 2023 року.
24 травня Столтенберг заявив, що в НАТО всі згодні, що "Україна стане членом Альянсу", але "стати членом НАТО у розпал війни – це питання не стоїть на порядку денному".
Колишній спецпредставник Держдепартаменту США з питань Україні Курт Волкер повідомляв, що Україна мала отримати план дій щодо членства в НАТО ще 2008 року на саміті Альянсу в Бухаресті, але союзники Сполучених Штатів по Альянсу побоювалися створення "автоматизму в напрямі до членства".