Командири захисників "Азовсталі" повертаються додому в Україну – Зеленський

"Повертаємося додому з Туреччини й повертаємо додому наших героїв. Українські воїни [командир "Азову"] Денис Прокопенко, [його заступник] Святослав Паламар, [в.о. командира 36-ї окремої бригади морської піхоти] Сергій Волинський, [командир роти "Азов"] Олег Хоменко, [командир 12-ї бригади оперативного призначення імені Дмитра Вишневецького] Денис Шлега нарешті будуть із рідними. Слава Україні!" – написав президент.

Контекст:

Оборона Маріуполя тривала з лютого до травня 2022 року. На заводі "Азовсталь" до середини травня були українські захисники – бійці Національної гвардії, зокрема полку "Азов", співробітники СБУ, військовослужбовці ЗСУ, прикордонники і поліцейські. Тоді окупанти захопили майже всю територію Маріуполя і регулярно штурмували "Азовсталь", обстрілювали підприємство та скидали на нього авіабомби.

16 травня Зеленський і Генеральний штаб Збройних сил України повідомили, що з "Азовсталі" почали евакуацію українських військовослужбовців, зокрема важкопоранених. За інформацією Головного управління розвідки Міноборони України, з "Азовсталі" вийшло приблизно 2,5 тис. захисників, станом на кінець травня 2023 року з російського полону повернули понад 500 із них. Окупанти досі утримують приблизно 700 азовців, повідомили в підрозділі.

Прокопенко, Паламара, Волинського, Шлегу та Хоменко звільнили з російського полону у вересні 2022 року. Командирів маріупольського гарнізону обміняли в Анкарі. Згідно з домовленостями, вони мали залишатися в Туреччині до кінця війни і перебували там під протекторатом президента країни Реджепа Ердогана. За словами глави військової розвідки України Кирила Буданова, вони жили "у приватному будинку у пристойних умовах".