Українські пілоти можуть літати на F-16 за три місяці – глава повітряних сил Нацгвардії США
Перші українські пілоти у США можуть пройти підготовку на винищувачах F-16 до кінця року, хоча виконувати бойові завдання на них зможуть пізніше. Про це 12 вересня заявив очільник повітряних сил Національної гвардії США генерал-лейтенант Майкл Ло, якого цитує Associated Press.
Очікують, що українські пілоти прибудуть на базу ВПС Національної гвардії США Морріс у Тусоні, штат Аризона, до жовтня. Наразі ці пілоти проходять тестування на знання англійської мови, і залежно від їхніх знань і попереднього досвіду роботи на винищувачах вони можуть завершити навчання у США протягом трьох місяців, заявив Ло.
"Щойно їм дадуть добро, вони приїдуть і негайно розпочнуть навчання", – сказав він.
За його словами, щоб вкластися у швидкі строки навчання, ймовірно, перенесуть деякі інші зобов’язання щодо підготовки міжнародних пілотів, щоб вивести Україну на перше місце.
Однак після завершення навчання у США їм доведеться повернутися до Європи для додаткового навчання НАТО. Ло не надав оцінки того, скільки часу триватиме це додаткове навчання.
Контекст:
Україна закликає союзників надати їй бойові літаки західного типу від початку повномасштабної війни.
11 липня на саміті НАТО у Вільнюсі 11 країн і Україна підписали меморандум про створення коаліції щодо підготовки українських військових льотчиків на винищувачах F-16. В угоді беруть участь Данія, Нідерланди, Бельгія, Канада, Люксембург, Норвегія, Польща, Португалія, Румунія, Швеція й Великобританія. Станом на 23 серпня, як заявили в Офісі президента України, в авіаційну коаліцію входить 14 країн.
19 серпня глава Міноборони України Олексій Резніков сказав, що українські пілоти вже розпочали навчання на F-16. Того самого дня командувач ПС ЗСУ Микола Олещук поінформував, що українські льотчики поїхали на навчання у Великобританію і Швецію. 20 серпня під час візиту в Данію українських пілотів, які навчаються на авіабазі Fighter Wing Skrydstrup, відвідав Зеленський.
США схвалили передання Україні американських винищувачів F-16 від Данії й Нідерландів після завершення навчання українських пілотів.
20 серпня під час візиту в Нідерланди Зеленський повідомив, що ця країна передасть Україні 42 винищувачі F-16. Окрім того, 19 F-16 надасть Києву Данія, заявила того самого дня прем'єрка країни Метте Фредеріксен. Про плани передати F-16 Україні 24 серпня поінформувала також влада Норвегії.
24 серпня Пентагон підтвердив, що США навчатимуть українців на F-16.