З'явилося відео, як гелікоптери ЗСУ возили допомогу на "Азовсталь"
Під час спільної операції Головного управління розвідки Міноборони та полку Національної гвардії "Азов" українські вертольоти залітали майже на 100 км углиб окупованої території.
26 травня голова ГУР Кирило Буданова розповів, що до захисників Маріуполя у межах семи місій літало 16 бортів Мі-8, завантажених необхідним спорядженням, провіантом, водою, медикаментами і боєприпасами. Також у місто перекинули кілька десятків бійців поповнення. Дві із 16 машин збив ворог, і ще один гелікоптер знищили, коли він прибув для евакуації до збитого.
На відео, знятому з кабіни, видно роботу пілотів, проліт через окуповані райони, зокрема над узбережжям Азовського моря. У кадр потрапили також зруйновані квартали Маріуполя і завод "Азовсталь", безпосередньо на території якого сідали гелікоптери.
Коментуючи відео, перший командир "Азову" Андрій Білецький сказав, що пілоти продемонстрували унікальний професіоналізм і хоробрість. За його словами, у світі немає прецедентів польотів так глибоко у тил ворога.
"Щоб входити більше ніж на 100 км на територію супротивника зі щільною протиповітряною обороною та авіаційним патрулюванням – таких операцій не було в історії", – наголосив перший командир "Азову".
Контекст:
Завод "Азовсталь" був останнім об'єктом у Маріуполі, який утримували українські військові. Там були бійці Національної гвардії, зокрема полку "Азов", співробітники СБУ, військовослужбовці ЗСУ, прикордонники і поліцейські. У бомбосховищах заводу також до початку травня були сотні цивільних.
Генеральний штаб ЗСУ повідомив пізно ввечері 16 травня, що з "Азовсталі" евакуювали 264 українських військовослужбовців, зокрема 53 тяжкопоранених. Їх перевезли до Новоазовська та Оленівки, які розташовані на території, підконтрольній бойовикам "ДНР". У Генштабі ЗСУ та Міноборони України повідомили, що евакуйованих захисників Маріуполя планують обміняти.
У ніч на 17 травня президент України Володимир Зеленський заявив про початок операції з порятунку захисників Маріуполя.
17–18 травня російські та західні ЗМІ повідомляли, що "Азовсталь" покинула ще частина військовослужбовців. За інформацією британської розвідки станом на ранок 20 травня, завод "Азовсталь" покинуло до 1700 українських військових. Зеленський в інтерв'ю, яке вийшло 20 травня, висловив очікування, що виведення військовослужбовців завершиться найближчими "навіть не днями, а часом". Міноборони РФ того самого дня увечері заявило про завершення виведення українських військових із заводу. Українська влада поки не підтверджувала цього.
Депутат Держдуми РФ від фракції "Справедливая Россия – За правду" Анатолій Вассерман запропонував заборонити обмін українських військових із полку "Азов" на російських військовополонених. У відповідь спікер Держдуми РФ В'ячеслав Володін доручив комітету з оборони та безпеки підготувати "відповідне протокольне доручення". У Міноборони України наголосили, що заяву розраховано на внутрішню пропаганду у РФ.
У міжнародній правозахисній організації Amnesty International 18 травня попередили, що серйозно стурбовані долею захисників "Азовсталі".
20 травня Зеленський згадав про хоробрість екіпажів вертольотів, які літали в Маріуполь. "Загинула дуже велика кількість наших льотчиків, на жаль. Абсолютно героїчні люди, які знали, що складно, що майже неможливо долетіти до "Азовсталі" і привезти їм ліки, їжу, воду, забрати тіла, поранених", – сказав він.