Китай скерував космічну місію до астероїда й загадкової комети

Китайські офіційні особи підтвердили, що космічний апарат масою 2,1 тонни невдовзі після запуску розгорнув віялоподібні сонячні батареї, що ознаменувало сприятливий початок 10-річної подорожі Сонячною системою.

Китай має дві цілі для Tianwen-2. По-перше, він полетить до навколоземного астероїда, позначеного як 469219 Kamo'оalewa, або 2016 HO3. Там космічний корабель дістане кам'янистий зразок із поверхні астероїда й доправить матеріал на Землю наприкінці 2027 року для аналізу в лабораторіях.

Астероїд Kamo'оalewa – унікальна ціль для місії з повернення зразків, ідеться в публікації. Його орбіта навколо Сонця майже збігається з орбітою Землі. Це дає можливість Kamo'oalewa перебувати відносно близько до Землі протягом усього року.

Вимірювання на великих відстанях свідчать, що Kamo'оalewa обертається кожні 28 хвилин, що відносно швидко для астероїда. Ця швидкість обертання разом із незначною гравітацією об'єкта ускладнить маневри Tianwen-2 поблизу астероїда.

Після відправлення зразків на Землю Tianwen-2 змінить курс і попрямує до загадкового кометоподібного об'єкта, який виявили між орбітами Марса та Юпітера, пише видання. Він належить до рідкісного класу об'єктів, відомих як активні астероїди або комети головного поясу, невеликі небесні тіла, які мають хвости, як у комет, але літають орбітами, які зазвичай асоціюють з астероїдами. Tianwen-2 стане першою місією, яка побачить такий об'єкт зблизька. Також Tianwen-2 стане першим китайським космічним апаратом, який доправить додому небесний матеріал з-поза меж Місяця.

Досягнення Китаю на Місяці зробили його космічну програму зараз світовим лідером у дослідженні супутника Землі у XXI столітті, пише видання.