Китай отправил космическую миссию к астероиду и загадочной комете

Китайские официальные лица подтвердили, что космический аппарат массой 2,1 тонны вскоре после запуска развернул веерообразные солнечные батареи, что ознаменовало благоприятное начало десятилетнего путешествия по Солнечной системе.

У Китая две цели для Tianwen-2. Во-первых, он полетит к околоземному астероиду, обозначенному как 469219 Kamo'oalewa, или 2016 HO3. Там космический корабль извлечет каменистый образец с поверхности астероида и доставит материал на Землю в конце 2027 года для анализа в лабораториях.

Астероид Kamo'oalewa –  уникальная цель для миссии по возврату образцов, говорится в публикации. Его орбита вокруг Солнца почти совпадает с орбитой Земли. Это позволяет Kamo'oalewa находиться относительно близко к Земле в течение всего года.

Измерения на больших расстояниях показывают, что Kamo'oalewa вращается каждые 28 минут, что относительно быстро для астероида. Эта скорость вращения в сочетании с незначительной гравитацией объекта усложнит маневры Tianwen-2 вблизи астероида.

После отправки образцов на Землю Tianwen-2 изменит курс и направится к загадочному кометоподобному объекту, обнаруженному между орбитами Марса и Юпитера, пишет издание. Он относится к редкому классу объектов, известных как активные астероиды или кометы главного пояса, небольшие небесные тела, которые имеют хвосты, как у комет, но летают по орбитам, которые обычно ассоциируются с астероидами. Tianwen-2 станет первой миссией, которая увидит такой объект вблизи. Также Tianwen-2 станет первым китайским космическим аппаратом, который доставит домой небесный материал из-за пределов Луны.

Достижения Китая на Луне сделали его космическую программу на данный момент мировым лидером в исследовании Луны в XXI веке, пишет издание.