NASA готує нову місію, яка допоможе вивчити походження Всесвіту

Національне аерокосмічне агентство США (NASA) оголосило про підготовку космічної місії спектрофотометра SPHEREx, призначеного для вивчення початку та еволюції Всесвіту і визначення того, наскільки поширені необхідні елементи для життя в планетарних системах нашої галактики. Про це повідомив офіційний сайт NASA 13 лютого.

На виготовлення SPHEREx виділять $242 млн без обліку витрат на запуск. Його планують запустити у 2023 році.

Прилад досліджуватиме небо в оптичному та інфрачервоному діапазоні. Астрономи використовуватимуть його для збору даних про більш ніж 300 млн галактик, а також про більш ніж 100 млн зірок Чумацького Шляху. Деякі з них настільки далекі, що світлу від них потрібно 10 млрд років, щоб досягти Землі. Місія шукатиме в Чумацькому Шляху воду та органічні молекули, необхідні для появи життя.

"Ця дивовижна місія стане скарбницею унікальних даних для астрономів. Вона дасть змогу скласти безпрецедентну галактичну карту, що містить "відбитки пальців" із перших моментів в історії Всесвіту. І в нас будуть нові підказки до однієї з найбільших загадок у науці: що змусило Всесвіт розширюватися так швидко, менш ніж за наносекунду після великого вибуху?" – заявив заступник адміністратора Дирекції наукових місій NASA Томас Зурбуген.

Результатом місії має стати створення карти неба з використанням 96 різних колірних смуг із великою роздільною здатністю. SPHEREx також може допомогти у визначенні цілей для майбутніх місій, таких як космічний телескоп Джеймса Вебба.

Програма NASA, у межах якої відбудеться запуск SPHEREx, є найстарішою безперервною програмою агентства. В її межах із 1958 року запустили понад 90 місій, починаючи з Explorer 1, який виявив радіаційні пояси Землі. Завдяки одній із місій, започаткованій у 1989 році, дослідники здобули Нобелівську премію.