NASA опублікувало фото скупчення зірок, схоже на різдвяну ялинку. Фото
Американське космічне агентство NASA 19 грудня опублікувало фото скупчення зірок NGC 2264, також відоме як "Ялинкове скупчення" через свою схожість із різдвяним деревом.
NGC 2264 – це скупчення молодих зірок віком від 1 млн до 5 млн років у Чумацькому Шляху на відстані приблизно 2500 світлових років від Землі.
Зорі в NGC 2264 є як менші, так і більші за Сонце, починаючи від тих, які мають менше за 10-ту частину маси Сонця, і закінчуючи тими, що містять приблизно сім сонячних мас.
Опубліковане NASA фото – це нове комбіноване зображення, яке підсилює схожість із різдвяною ялинкою завдяки вибору кольору й обертання. Сині й білі вогні (які блимають в анімованій версії цього зображення) – це молоді зірки, які випромінюють рентгенівське випромінювання, виявлене рентгенівською обсерваторією NASA "Чандра".
Оптичні дані 0,9-метрового телескопа WIYN Національного наукового фонду на піку Кітт показують газ у туманності зеленим кольором, що відповідає "хвої" дерева, а інфрачервоні дані Two Micron All Sky Survey показують зорі переднього й заднього планів білим кольором.
Це зображення повернуто за годинниковою стрілкою приблизно на 160 градусів від астрономічного стандарту Півночі, спрямованого вгору, тож здається, ніби верхівка дерева розташована у верхній частині зображення.
Молоді зорі, такі як NGC 2264, є мінливими й зазнають сильних спалахів у рентгенівському випромінюванні та інших типів варіацій, видимих у різних видах світла. Координоване миготіння, показане в цій анімації, однак, є штучним, щоб підкреслити розташування зірок у рентгенівських променях і схожість цього об'єкта із різдвяною ялинкою. Насправді зміни зірок не синхронізовані.