Перша бойова втрата рідкісного літака E-3 Sentry. Як це вплине на бойові можливості США
Унаслідок удару Ірану по американській авіабазі в Саудівській Аравії "Принц Султан" знищили літак дальнього радіолокаційного виявлення й управління Boeing E-3 Sentry військово-повітряних сил США, яких в авіапарку країни залишилося менш як 20. За всю історію експлуатації це перша підтверджена бойова втрата E-3. Видання "ГОРДОН" розповідає, що це за літак і як його знищення може вплинути на війну на Близькому Сході.
Які функції виконує літак
Літак побудовано на модифікованому корпусі комерційного Boeing 707 з обертовим радарним диском, інтегрованою системою командування й управління веденням бою. Радіус дії радара перевищує 375 км.
E-3 Sentry – життєво важливий для американської системи повітряного попередження та управління (AWACS), пише CNN.
Маючи можливість відстежувати приблизно 600 цілей одночасно, екіпаж літака може надавати бойовим підрозділам інформацію про точне місце перебування військ противника, а також допомагати в наведенні атак та оборони.
Система IFF ("свій – чужий") допомагає відокремлювати дружні літаки від ворожих і відстежувати цілі, які літають низько.
Як заявили у ВПС США, операції "Буря в пустелі", "Союзницькі сили", "Незламна свобода", "Свобода Іраку" та "Світанок Одіссеї" продемонстрували, що E-3 Sentry ефективно виконує роль координації бойових дій.
Експерти вважають, що втрата цього літака може призвести до дефіциту бойового покриття військово-повітряних сил на Близькому Сході, писав журнал Air & Space Forces Magazine.
США також зіткнуться зі скороченням і перевантаженням парку E-3 після конфлікту.
Скільки у США є літаків
2015 року, за даними Повітряних сил США, на озброєнні був 31 літак E-3 Sentry, однак їхня кількість поступово скорочується.
Варто зазначити, що в НАТО на той час було 17 таких літаків. Великобританія мала сім E-3, Франція – чотири, а Саудівська Аравія – п'ять.
Перед початком ударів по Ірану, як писав TWZ, США скерували на Близький Схід шість таких літаків.
За даними видання, станом на початок війни з Іраном Сполучені Штати мали вже не 31, а всього 16 E-3 Sentry. Тобто на Близький Схід США спрямували третину від їхньої кількості.
Водночас одномоментно із 16 може бути готовою до виконання бойових завдань приблизно половина, заявляє ЗМІ.
Чи є альтернатива
На відміну від країни-агресора Росії з їхнім рідкісним літаком-розвідником А-50, у США є альтернатива заміни. Оскільки парк літаків E-3 Sentry поступово старіє, Пентагон просуває платформу E-7A Wedgetail. У березні 2026 року відомство заявило, що ВПС США уклали два окремі контракти з компанією Boeing на продовження розроблення літака E-7 Wedgetail.
Перший контракт на $2,3 млрд передбачає продовження фінансування нинішньої програми. Другий контракт, вартістю $99,3 млн, стосується зменшення виробничих потужностей для радара літака. Загальна вартість програми E-7 з урахуванням обох контрактів перевищує $5 млрд.
У департаменті військово-повітряних сил міноборони США повідомляли, що перший Boeing E-7A планують отримати до кінця 2027 фінансового року. Також планують придбання 24 додаткових E-7A до 2032 фінансового року. Загальна кількість літаків E-7A становитиме 26.