Президент РФ Володимир Путін буде використовувати полонених українських моряків для підвищення своєї політичної популярності всередині Росії. Таку думку 11 січня в ефірі телеканала "Прямий" висловила уповноважений Верховної Ради України з прав людини Людмила Денісова.
"Думаю, що Російська Федерація, як би нам не хотілося... ну, не Російська Федерація, а Путін – він наших моряків буде як предмет торгу використовувати для того, щоб підвищити свою політичну популярність у своїй власній країні. Бо ми ж знаємо, яка там зараз ситуація", – сказала вона.
Денісова вважає, що чутки про можливий обмін моряків запускає Путін, щоб побачити реакцію України.
11 січня російська газета "Известия" повідомила з посиланням на неназваних дипломатів, що Москва 2019 року може обміняти українських моряків на затриманих в Україні росіян.
25 листопада 2018 року РФ обстріляла і захопила в Чорному морі катери українських Військово-морських сил "Бердянськ" і "Нікополь", а також буксир "Яни Капу", які поверталися до Одеси після спроби пройти через Керченську протоку в Азовське море.
Російські силовики затримали українських моряків, пізніше їх заарештували у кримських "судах" і перевезли в Москву. Трьох поранених українців помістили в лікарню слідчого ізолятора "Матросская тишина", інших доправили у СІЗО "Лефортово".
Усім 24 морякам висунули обвинувачення в незаконному перетині кордону РФ. Україна вважає моряків військовополоненими.
4 грудня ЄСПЛ зобов'язав Росію забезпечити лікування захоплених українських моряків і повідомити про умови їх тримання.
11 грудня мін'юст РФ повідомив ЄСПЛ, що у моряків немає скарг, підкресливши, що ситуацію постійно контролюють російські уповноважені з прав людини.