Доручення захопити кораблі Військово-морських сил (ВМС) України, які йшли з Одеси в Маріуполь, давав особисто президент РФ Володимир Путін. Про це 3 грудня в ефірі телеканала ICTV заявив президент України Петро Порошенко.
"Це питання організовувалося на самому верху, безпосередньо самим президентом Російської Федерації. Безпосередньо були надані всі команди, у тому числі і включно з командою відкриття вогню. Наші кораблі вийшли в нейтральні води, за будь-якими оцінками – із внутрішніх вод України та Росії до нейтральних вод", – сказав він.
За словами президента, був "піратський напад".
"Чим вони відрізняються від сомалійців? А нічим. Немає закону, немає права, вони думають, що є тільки право сильного", – заявив Порошенко.
25 листопада РФ обстріляла і захопила в Чорному морі катери українських ВМС "Бердянськ" і "Нікополь", а також буксир "Яни Капу", які збиралися пройти через Керченську протоку в Азовське море. Із 24 захоплених у полон українців троє дістали поранення.
ФСБ порушила проти українських військових кримінальну справу за статтею Кримінального кодексу РФ про незаконне перетинання державного кордону. 27-го і 28 листопада "суди" в Керчі та Сімферополі ухвалили рішення взяти під варту українських моряків строком на два місяці.
30 листопада "уповноважений із прав людини" в анексованому Криму Людмила Лубіна заявила, що всіх українських моряків перевезли до Москви. Трьох моряків помістили в лікарню СІЗО "Матросская тишина", інших доправили в СІЗО "Лефортово".
Адвокат Микола Полозов повідомив, що 24 морякам висунули обвинувачення за ч. 3 ст. 322 (незаконне перетинання кордону) Кримінального кодексу Росії.
США засудили дії Росії, назвавши їх виявом агресії, Євросоюз висловив стурбованість застосуванням сили з боку РФ. Заяви з вимогою звільнити українських моряків опублікували також НАТО й ОБСЄ.
Путін заявив, що йдеться про провокаційний характер дій української влади.
Із 2005-го до 2012 року сомалійські пірати паралізували морські шляхи в регіоні, напавши на десятки суден і викравши сотні моряків із метою отримання викупу.