За словами Ніколова, інцидент стався 14 січня. Невідомі люди дерлися у двері його квартири, кричали, щоб журналіст "ішов служити" й обклеїли двері папірцями.
"Мене не було вдома, ходив до друга дивитись фінал турніру по снукеру... Тому ці уроди лише налякали мою стареньку маму, яка після онкології живе зі мною, бо більше ні з ким – другий син в Авдіївці, дорослий онук – на куп'янському напрямку", – написав Ніколов.
Журналіст припускає, що така спроба залякування пов'язана з його професійною діяльністю. Зокрема, він є автором статті про корупцію в Міністерстві оборони, у якій ішлося про закупівлю харчування військовим за завищеними цінами (наприклад, яєць по 17 грн за штуку).
"Зрештою [тодішнього міністра оборони Олексія] Резнікова звільнили, а мене не посадили. Але, як я бачу, хтось вирішив змінити цей розклад. От інтірєсно: шоб шо? Щоб я завалив п...здак і припинив викривати рукодупих корумпантів? Такий собі розрахунок", – резюмував Ніколов.
Незабаром після інциденту в Telegram-каналі "Карточный Офис" вийшов пост із фотографіями дверей квартири Ніколова.
У пості стверджують, що "військові приїхали з нуля на ротацію й вирішили передати повістку одному відомому журналістові, який кілька років годувався з рук російського бізнесмена вірменського походження, утік із Києва на початку повномасштабного вторгнення, а після повернення вирішив удати, що нічого цього не було".
Голова Центру протидії корупції Віталій Шабунін переконаний, що до цієї провокації причетний Офіс президента, оскільки пов'язує Telegram-канал "Карточный Офис" з ОП.
Аналогічну думку висловив і народний депутат від "Голосу" Ярослав Железняк. Він уточнив, що цей канал пов'язують із колишнім заступником глави ОП Кирилом Тимошенком, політтехнологами Володимиром Петровим і Сергієм Івановим.